感触须，让其随着环境自然流动。

    李察顺着那道以太场，没集中精神去看什麽具体东西。

    可他能感觉到麦克尼尔夫人膝盖上那只小木盒里，有什麽在不断呼吸。

    他立刻把视线挪开。

    「……您膝盖上的盒子。」

    麦克尼尔夫人露出点意外。

    「你读到了？」

    「读到了一点。」

    「具体什麽？」

    「……有什麽在里面睡着了。」

    她把那只小木盒在膝盖上又转了半圈，没说是也没说不是。

    在练习中，时间过得很快。

    马车在霍尔布鲁克纺织厂厂区门口停了下来。

    厂区门口站着两位戴礼帽的男人。

    一位中年偏胖、留着两撇翘起来的胡子，是霍尔布鲁克本人。

    另一位瘦些，背微弓，是管事。

    「麦克尼尔夫人。」霍尔布鲁克朝她抬了下帽檐：「恭候多时。」

    「霍尔布鲁克先生。」灵媒回了个点头。

    「这位是？」霍尔布鲁克的目光转到李察身上。

    那双眼睛在他西装外套的纽扣、衣领、皮鞋上各停了一下。

    「我的助手。」

    「年纪……」

    「他比同年龄的孩子更可靠。」

    霍尔布鲁克没再追问，伸手做了个请的姿势。

    去车间的路上，麦克尼尔夫人不轻不重地把过去三十年这片地的来历问了一遍。

    霍尔布鲁克起先答得敷衍，到了「夜班车间这一片地以前是空地」那一句的时候，他自己咽了一下。

    「空地之前是什麽？」

    「一栋旧仓库。」霍尔布鲁克的声音沉了一截：「父亲那一辈拆的。」

    「为什麽拆？」

    霍尔布鲁克卡壳了一会儿，才答出来。

    「父亲那一辈，那时候厂里还用童工。」

    他把这一句先撇清楚，又给自己撑底。

    「按那时候的法律不算违规，可那孩子在仓库里头出了事故。」

    「怎麽出的？」

    「他去棉花堆里头睡午觉。」

    霍尔布鲁克擦了擦额头的汗：

    「工人换班的时候没看见他在里头，照着流程接着往堆顶上加棉花，第二天点名才发现少了一个。」

    「父亲那一辈拆了仓库。」

    霍尔布鲁克自顾自往下说：

    「空了二十多年，去年我把这一片地利用起来盖了夜班车间，盖之前……」

    他赶紧补了一句：「按规矩请教区牧师做过祝圣。」

    「祝圣牧师是哪一位？」

    「圣安德烈教区的霍金斯牧师。」

    麦克尼尔夫人脸上没什麽表情，只「嗯」了一声。

    李察知道这「嗯」是什麽意思。

    教区祝圣那一套对真正的邪物几乎不顶用，霍金斯牧师本人估计自己都心里有数。

    可这一道流程对厂主来说是个交代，对外能说「我请过神职」，对内自己心里也算安顿过。

    到了夜班车间门口，麦克尼尔夫人停下了。

    「我和我的助手先进去看一下，霍尔布鲁克先生您稍等。」

    「……不用我陪进去？」

    「我们看现场的时候不需要客户在场，出来後我跟您详细说。」

    霍尔布鲁克皱起眉-->>

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