的亚历山大学派後期变体补充对照表。”

    李察的眉毛挑了一下。

    “小姨知道这件事？”

    “她是远程支持。”赫顿先生说。

    李察打开铁盒。

    铁盒内层垫着一层防潮油纸，油纸里包着几张折叠整齐的资料。

    最上面那一张是手写的笔记，字迹熟悉。

    伊莎贝拉的笔迹。

    笔记开头写着：

    “给李察，以下是亚历山大学派後期变体的补充对照表，附我个人在三年前田野调查中遇到的几处边界石实例译注。”

    “边界石内侧的铭文规则与普通铭文不同，需注意笔画顺序与方向。”

    笔记一共有四页，密密麻麻的小字加上几张铭文示意图。

    最後一页角落里，伊莎贝拉留下了一句话：“注意安全。”

    李察把笔记重新折好，放回铁盒。

    “队伍多少人？”

    “算上我们两个，八人，资深者四人，新入者四人。”

    “领队是麦克尼尔夫人，小精通位阶的隐秘者。”

    麦克尼尔夫人是领队，李察对这个人选既意外也不意外。

    “我作为学者顾问随队。”

    “其他人，到了集合点你就知道了。”

    李察站起来，把铁盒夹在臂弯里。

    他走到门口，回头看了赫顿先生一眼。

    “先生。”他说：“您刚才那个痕迹占卜……您平时经常用这种方法吗？”

    赫顿先生正在影印件折起来放回抽屉，他头也没抬。

    “偶尔。”

    “我一直以为您只走学者方向。”

    “学者方向不是让你只会翻书的。”

    赫顿先生有些不耐烦：“回去准备吧，别忘了看材料。”

    李察点了点头，推门出去了。

    办公室的门关上之後，走廊里的脚步声渐渐远去。

    老人靠在椅背上，长长地吐了一口气。

    那副塔罗牌还摊在桌面上，他伸手把它们拢到一起，随手塞进了抽屉里。

    牌和抽屉里的杂物撞在一起，发出不太体面的哗啦声。

    “恋人牌。”他小声嘟囔了一句，摇了摇头。

    七十八张牌里，偏偏翻出这麽一张和主题八竿子打不着的。

    好在他反应够快，“二元结构”这个解读角度是临场想出来的，说出口的时候自己都觉得有点牵强。

    但李察居然自己连上了。

    说实话，痕迹占卜这个东西他确实会。

    但他的水平大概也就是个及格线，能用，不算精通，远远谈不上举重若轻。

    今天之所以表现得那麽流畅，纯粹是因为他在用结果倒推过程。

    翻出任何一张牌，他都能找到角度把它往已知信息上靠。

    但李察不知道这些。

    在那个年轻人眼里，自己这个引路人一定非常神秘莫测。

    老先生想到这里，几乎压不住嘴角的笑。

    ………………

    按格林伍德的传统，放假前一天的午饭就是告别了。

    大家把准备好的小礼物互送，吃过午饭後各回各家，下一次见面就是新年後了。

    餐厅二楼角落，那张靠窗长桌他们已经坐了几个月。

    沃伦多搬了一把椅子。

    “今天挤一挤，把礼物都摆出来。”

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