次。

    第一次是在第四件，那枚磨损严重的旧硬币。

    第二次是在第十七件，一小截铅笔头，只剩下不到两寸长，木质笔杆上的漆已经剥落干净了。

    “二十题，基本正确率在八成。”

    老比格把答题纸搁在桌上，看了李察一眼。

    “排序呢？”

    “排序也正确。”

    老头把标准答案纸翻过来，背面写着十件以太物品按照残留量从高到低的正确排序。

    他把两张纸都放下了，双手交叠搁在桌沿上。

    “两周时间，没有退步，一直在进步，进步速度还比较恒定。”

    他停了停。

    “你知道这意味着什麽吗？”

    李察摇了摇头。

    他当然知道这意味着什麽，但在老比格面前，适当谦逊比诚实更安全。

    “意味着你的灵感提升曲线可能是线性的。”老比格说。

    “大部分学徒的灵感提升曲线是对数型的。

    前期还算可以，到了後期越来越慢，到了瓶颈被卡住了，怎麽练都上不去。”

    “极少部分天赋高的学徒是指数型的，前期还行，後期更快，一旦突破临界点还会爆发式增长。”

    “线性的最少见。”

    男人审视着眼前满脸无辜的少年。

    “线性意味着你每一次进步幅度都差不多，不大，但也不小。

    不会突然爆发，也不会突然停滞。”

    “一直在走，一直在往前，速度不变。”

    他从马甲口袋里掏出怀表看了一眼，又塞回去。

    “我学徒五年，总共认识三十一个学徒，包括同门外的其他民间行会成员。

    这些学徒里，其中二十九个是对数型，一个是指数型，一个是线性型。”

    “那个线性型学徒，是我师姐。”

    李察心中一动。

    “麦克尼尔师姐入门时候资质平平，灵感测试成绩比你还低一点。”

    老比格有些怀念。

    “老师收她的时候，同门里没人看好她，觉得她天赋不够，迟早会和我一样被打发走。”

    “但老师说了一句话。”

    老比格目光从李察脸上移开，落在桌面上那二十件物品上。

    “老师说：‘天赋决定你能走多快，但性格决定你能走多远。

    能够日复一日、不急不躁地往前走的人，比天赋高的人少得多。’”

    “我师姐现在已经走到了小精通，除了某人，她走得比我们同门所有人都远。”

    老比格把目光收回来，重新落在李察身上。

    “你身上有她的影子。”

    这句话说完，壁炉里煤块塌了一下，火星溅出来，落在铁栅栏上滋滋响了两声。

    “李察。”

    “怎麽了？”

    “我再问你一次。”

    老比格的表情和语气都很严肃，和上次随口一问完全不一样。

    “你愿不愿意正式拜入我的师门？”

    李察沉默了一会儿。

    “老比格，我很感激你看重。”

    “但我目前情况，不适合做这个承诺。”

    他斟酌着措辞，尽量把话说得诚恳不伤人。

    “我要考大学，家里经济状况刚刚有所好转，妹妹明年也要准备升学了。

    我需要把精力分配在很多地方，没办法全身心-->>

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