这一日。

    酒楼上下忙得脚不沾地。

    掌柜的亲自盯着后厨，把最拿手的点心一样一样备好。

    跑堂的伙计们被支使得团团转，擦桌子、摆椅子、换新桌布、备茶水，连楼梯扶手都擦了两遍。

    几个小丫鬟更是一大早就出了城，去郊外的庄子里采摘最新鲜的鲜花，一筐一筐地往回抬，花瓣上还带着晨露，娇艳欲滴。

    此刻，那间最大的包厢里，已经摆满了鲜花。

    一簇簇，一团团，粉的、白的、红的、紫的，码得整整齐齐，只等裴辞镜经过，便要劈头盖脸地往他身上招呼。

    周氏站在窗前，双手攥着帕子，踮着脚尖，伸长了脖子往远处张望。

    她已经保持这个姿势很久了。

    久到脖子都有些发酸，可她浑然不觉，一双眼睛死死盯着御街的尽头，生怕错过了什么。

    沈柠欢站在她身旁，一只手扶着她的手臂，她的面色比周氏平静得多，但那种期待并不比周氏少多少。

    裴富贵、周有福、周大河三个男人站在后面一点的位置，面上看着一个比一个淡定，可那眼神，却都齐刷刷地往窗外飘。

    包厢里安静得只剩下呼吸声。

    直到——

    远处隐隐传来锣鼓声。

    那声音起初还很远，像是从天边滚过的闷雷，朦朦胧胧的，听不真切。然后越来越近，越来越清晰，锣声、鼓声、唢呐声，混在一处，铺天盖地地涌过来。

    “来了！来了！”

    周氏一把握住沈柠欢的手，整个人都趴到了窗子上，半个身子探了出去，哪里还有半分侯府二房夫人的端庄。

    沈柠欢被她拽着，也往前凑了凑，目光投向御街的尽头。

    锣鼓声越来越近。

    先出现的是仪仗。

    彩旗猎猎，在春风里舒卷翻飞，旗上绣着的龙纹虎纹在日光下泛着金灿灿的光。锣鼓手们穿着簇新的红衣，一个个精神抖擞，鼓槌落下的节奏整齐划一，震得人心头发颤。

    然后是侍卫。

    身着甲胄的御前侍卫分列两侧，腰佩长刀，目不斜视，将围观的百姓隔在街道两旁，百姓们倒也不怕，一个个伸长了脖子，踮起了脚尖，拼命往队伍后头张望。

    然后——

    他们出现了。

    三匹高头大马，并辔而行。

    居中那匹枣红马上，是状元柳知行，他身形修长，面容清癯，簪着大红芍药，身披红绸，端坐马上，目不斜视，面上带着几分读书人特有的矜持与清傲。

    左侧那匹黄骠马上，是榜眼陈望北，他身形魁梧，面容方正，簪着大红芍药，身披红绸，坐在马上腰杆挺得笔直，像一杆标枪。

    但这两人都被房间内的所有人略过。

    大家的目光。

    几乎是在同一瞬间，齐刷刷地落在了右侧那匹白马上。

    那是一匹通体雪白的骏马，马鬃被精心梳理过，编成了几股小辫，缀着红色的绒球，马鞍是上好的牛皮，镶着银质的饰件，在日光下泛着温润的光。

    马上的人，穿着一身深蓝色的进士袍，宽袖大襟，腰束青带，帽檐上簪着一朵粉白的芍药，红绸从肩头绕过，在腰间束紧，衬得整个人精神又喜庆。

    可真正吸引所有人的，不是那身衣裳，不是那匹白马，而是那张脸。

    那是一张极年轻的脸。

    眉眼明亮，鼻梁挺直，下颌线条利落而不失柔和。

    皮肤比寻常读书人要白些，却不是那种病态的苍白，而是一种干干净净、温温润润的白，在春日的阳光下-->>

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