上却不敢露出分毫，只恭恭敬敬地应了一声，开始登记名次。

    沈忠诚站在一旁，看着张侍郎提笔登记，面色依旧平静如水。

    可他的心里，却并不像表面上那般波澜不惊。

    第三。

    探花。

    这个名次，在他意料之中，也在他意料之外。

    说意料之中，是因为他知道裴辞镜的才学不差，殿试发挥也好，进前十是板上钉钉的事，说意料之外，是因为他本以为，陛下会把裴辞镜放在第五、第六的位置。

    毕竟太年轻了。

    年轻，往往意味着不那么稳重。

    上面为了磨砺年轻人，也为了平衡各方，通常会适当地压一压名次，不让他们窜得太快，不让他们太早出头。

    这是官场上的惯例，也是帝王心术的一部分。

    可陛下把裴辞镜放在了第三，这说明，陛下是真的很欣赏这篇文章，很欣赏这个人。

    沈忠诚在心里默默盘算着。

    这个名次，不只是对裴辞镜的认可，还有另一层味道，这次科举，考验的不仅是考生，两位皇子亦在考验之列。

    六皇子和八皇子同任副主考，阅卷、排名，都是他们表现的机会。

    而陛下把裴辞镜放在探花的位置，这是把裴辞镜列为预备人才了，不是寻常的进士，不是寻常的探花。

    而是被皇帝记住、被皇帝看中的储备力量。

    沈忠诚垂着眼，将那点心思藏得严严实实。

    他心里头高兴，却不敢太表现出来，在官场上，喜怒不形于色，是最基本的修养，尤其是这个时候，他的一举一动，都可能被人看在眼里，记在心里，他可不想给人留下“得意忘形”的印象。

    张侍郎登记完名次，又核对了一遍。

    确认无误后。

    才将那份名录呈给老皇帝过目。

    老皇帝看了看，点了点头。

    “行了，就按这个办。”他摆了摆手，“你们都退下吧。”

    沈忠诚和张侍郎齐齐躬身，退出了御书房。

    出了门，两人并肩走在宫道上。

    暮春的风吹过来，带着几分暖意，拂在脸上，很是舒服。

    宫道两旁的花开得正盛，粉的、白的、红的，一簇簇，一团团，在日光下摇曳生姿。

    张侍郎偏过头，看了沈忠诚一眼，沈忠诚面色如常，走得不紧不慢，目光平视前方，看不出任何异样。

    张侍郎在心里又酸了一下，忍不住开口：“沈大人，恭喜啊。”

    沈忠诚微微侧头，看向他，嘴角弯了弯，那弧度恰到好处，既不会显得太冷淡，也不会显得太得意。

    “张大人客气了。”他语气平淡，“不过是年轻人运气好些罢了。”

    张侍郎嘴角抽了抽。

    运气？

    会试第六，殿试第三，这叫运气？

    那他家的两个臭小子，是不是运气太差了点？他没好气地哼了一声，没有再说什么，加快脚步，往礼部的方向走去。

    沈忠诚看着他的背影，微微摇了摇头，然后继续往前走。

    他的步子依旧不紧不慢。

    可他的嘴角，却悄悄翘了起来，那弧度不大，却怎么都压不下去，今晚回去，得好好喝一杯……