肃。

    上首的千宗似乎并不急着开口，而是端起面前的茶盏，慢慢抿了一口————然後才抬起眼，目光落在刚坐定的藤原身上。

    「如果我没记错的话，藤原君是家里的次子吧？」

    「————是。」

    藤原低下头，恭敬地回答。

    这件事其实不必问，在座的每一个人都心知肚明。

    虽然大名们下了命令，让摩下的武士家族将子弟分散开来，秘密渗透进百兽内部充当卧底—但这些传承数代的武家门阀也都不是傻子。

    谁都有自己的算盘。

    像这种一旦暴露便是灭门之祸的任务，他们大多只会派出一个次子————至於长子，则留在本家，守着香火。

    如此一来，万一计划再次失败，家族也能在最短时间内完成切割。

    再不济，也能留下一支血脉。

    「果然不愧是牛丸大人麾下的武士名门，果然英雄少年。」

    千宗微笑颔首，语气中带着毫不掩饰的赞赏。

    「大人过奖了。」

    藤原将头压得更低，做足谦虚姿态。

    但少年人的心性终究是按不住的一他低着头的角度里，嘴角不自觉地微微翘了起来。

    「嗯————」

    目光越过藤原的肩膀，千宗向他身後看了一眼，旋即又问道。

    「弥介君没有来吗？」

    「————没有。」

    「他说家里亲人生病了，今晚不过来。」

    「不过，如果大人要找他，我现在就派人去」」

    「不必了。」

    「石川家就只剩下他一个男丁，他不想来也不用勉强他。」

    他顿了顿，目光微微沉下去，语气带着几分复杂道：「当年他兄长那件事虽说牵连了许多人，但总归是为了大义————石川弥助以自己的性命，践行了武士之道。」

    「我等————不应再苛责石川家什麽。」

    「不敢！」

    藤原闻言，立刻正色道。

    他罕见地收起了那份少年得志的轻飘，声音变得郑重其事。

    「弥助大人当年的英勇壮举，在下也是深感钦佩！」

    这话倒不是奉承。

    那场刺杀虽然出师未捷，却在和之国激起了轩然大波。

    弥助等人的名字几乎是一夜之间被传遍大街小巷，被奉为「大义之士」，成了武士们私下里反覆提起的楷模。

    藤原至今仍记得，在消息传来的那个晚上，他因为父兄没有响应弥助的邀请、没能参与那场刺杀，在家里大发雷霆，摔了好几只珍贵的茶碗。

    那是他平生第一次觉得自己引以为傲的家族——竟也有如此不体面的一面。

    「嗯。

    「」

    看到藤原的反应，千宗也认可地点了点头。

    比起那些瞻前顾後、事事都要权衡利弊的老一辈——果然还是这样有血气的年轻人才是和之国的未来。

    「咳~」

    「既如此大家都到齐了，那我也不卖关子了。」

    左右检查了一遍，见门都关好後，千宗身子微微前倾，低声正色道：「鄙人千宗卫，乃是侍奉霜月康家大人的一名无能小卒。」

    「今日，诸位愿意前来，实乃在下之荣幸，亦是和之国之幸。」

    「这里，请受千宗卫一拜。」

    说着，千宗便真的向下方众人深深一拜。

    下方众人见状吓了一-->>

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