着庭院中那株驸马生前亲手种下的老梅树。夜风里，光秃秃的枝干在月光下投出交错的影子。

    “嬷嬷，你有没有觉得，这沈状元……”

    章嬷嬷心头一紧。她当然看出来了。

    “……跟驸马爷，有几分像。”

    “是那股劲儿。”

    长公主的声音很轻。

    “全天下骂他，他不吭声。可谁要是说他在意的人一个字不好，他能跟你拼命。”

    她的手指搭上窗棂，指尖顺着冰凉的木纹一寸一寸地往下走。

    “他说那楚家丫头从没嫌弃过他。”

    停了一拍。

    “本宫的驸马，当年本宫也没嫌弃过他。他从边关回来的时候满身是伤，铠甲都破了，一条腿瘸着走进宫门。满朝文武都在背后说长公主的驸马不行了。”

    她的指尖在窗棂的木纹上顿了一下。

    “可他站在本宫面前，笑着说，'殿下，臣把北境收回来了'。”

    那个笑容，章嬷嬷也记得。

    满脸血污，半边铠甲碎了，靠着门框才站得稳。可他笑得比出征那天还亮堂，好像北境的风沙和敌军的刀箭都不算什么，只要回来的时候她还站在门口等他，就什么都值了。

    长公主的手指从窗棂上收回来，垂在身侧。

    “本宫没护住他。”

    这句话，声音轻得几乎没有。

    章嬷嬷低下头，用力咬了一下嘴唇，才把涌上来的涩意压回去。

    二十年了。殿下头一回在她面前说这句话。

    不是“他走了”，不是“他不在了”。

    是“没护住”。

    这三个字里头藏着的东西，比这座府邸二十年的冷清加在一起还重。

    长公主转过身。

    面上的神色已经恢复了平日的威严与冷淡。

    “沈状元说的那些话……”

    “什么替他弟弟记住了一碟枣泥糕、什么当着满堂人叫他'未婚夫'时眼里没半分施舍。嬷嬷你觉得，他说的那些，是真的？”

    章嬷嬷斟酌着答：“老奴听着……倒不像是编出来哄殿下的。”

    “嗯。”

    长公主淡淡应了一声。

    “那种话，没有真切受过的人，说不出那个味道。”

    她踱了两步。

    “他讲到那碟枣泥糕的时候，嗓子都哑了。一个连中三元的状元郎，在本宫面前跪着讲一碟糕点的事，讲到喉头发紧。不是因为糕点有多金贵，是因为那个十岁的孩子，头一回被人当回事了。”

    她的语气顿了一息。

    “本宫想看看，能让沈状元这般死心塌地的女子，到底值不值得。”

    说到这里，停了一会儿，目光又落回博古架上那柄旧弓。

    “嬷嬷。”

    “老奴在。”

    “明日她若当真来了，你安排人把天泽琼泉那边收拾出来。”

    章嬷嬷一愣。

    收拾琼泉？

    殿下方才明明说的是“看心情”“不代表答应”，怎么人前脚才走，后脚就吩咐收拾了？

    她张了张嘴，想问，又咽回去了。

    长公主没有解释。

    她走回博古架前，手指悬在那柄断弦旧弓上方。

    悬了两息。

    指尖落了下去，轻轻触到弓身。

    弓身上的漆面早已斑驳，可每一道纹路都被擦拭得干干净净。二十年，日日如此。>

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