些发红了，但嗓音仍稳稳的。

    “殿下要说晚辈没出息，说晚辈被拿捏，说晚辈不配做状元，晚辈全认。”

    “但请殿下，不要说她不好。”

    “晚辈穷得快要去住破庙的时候，她给了晚辈一个家。晚辈觉得自己什么都不是的时候，她给了晚辈一个身份。晚辈连自己都不敢信的时候，她给了晚辈一份信心。”

    他说到这里，忽然停了。

    不是那种斟酌措辞的停顿，是真的卡住了。

    沈豫舟张了张嘴，又合上，翻遍了肚子里所有读过的书，想找一个词把心里那个东西准确说出来。

    找不到。

    他低下头，忽然轻轻笑了一声。

    那声笑很短，不是觉得好笑，是觉得自己没用。

    “晚辈读了十几年的书。”他说。“满肚子的辞藻典故，写过上千篇文章，什么'皎若太阳升朝霞'、什么'翩若惊鸿，婉若游龙'，张口就来。”

    “可轮到说她。”

    他顿了很久。

    “晚辈把认识的字全翻了一遍，能找着的，就一个'好'字。”

    “别的字都不对。”

    他抬起头，看着长公主，目光里没有文人的修饰，没有状元的体面，剩下的全是一个二十出头的年轻人，笨拙地、费力地想把心里最要紧的话讲明白。

    “她就是好。”

    “顶好顶好的那种好。”

    “晚辈就是觉得，往后这辈子，不管晚辈走到哪里、做到多大的官、读多少书。”

    “再不会遇见比她更好的姑娘了。”

    厅里的烛火跳了一下。

    长公主坐在椅上，脊背挺得很直，面上的神情从头到尾都没有变过。一国长公主该有的端方与矜贵，一丝一毫都没有乱。

    可章嬷嬷看见了。

    殿下搁在扶手上的那只手，五指收紧了。

    收得很紧，又很快松开，快到没有第二个人能察觉。

    因为很多年前，也有一个人说过这句话。

    那个人不会写文章，不会吟诗作赋，一辈子只读过兵书。提笔写家书，错字能有半篇。

    可他出征前最后一晚，坐在这座府邸的廊下擦弓弦，她问他：“你明日就走了，就没有什么话要同我说？”

    他擦弓的手停了一下。

    想了很久。

    然后挠了挠头，说了一句让她气得差点把茶盏砸他脸上的话。

    “我嘴笨，不会讲那些酸话。我就觉得……你好。”

    “顶好顶好的那种好。”

    “我这辈子，再不会遇见比你更好的姑娘了。”

    她当时骂他粗人一个，撵他去睡觉。

    他笑嘻嘻地抱着弓走了。

    然后就再也没有回来。

    那柄弓被送回来的时候，弓弦断了，弓身上有干涸的血迹。她一个人擦了三天三夜，擦到手上的帕子换了十几条，擦到指尖磨破了皮。

    擦干净之后，她把弓放在博古架上，再没让任何人碰过。

    那句话也一样。她把它收在心里最深的地方，落了锁，用二十年的孤傲和冷硬埋住了，以为这辈子都不会被人翻出来。

    可今天，一个跪在她面前的年轻人，用了一模一样的话，说另一个姑娘。

    他甚至不知道自己说了什么。

    他是圣上钦点的状元郎，费尽了力气，把满腹的才华翻了个底朝天，最后发现，和那个一辈子只会打仗的人，说出来的是同一句话。

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