了。

    周五，德发斋门前经过的人比平常少了。不是没人来二楼，而是有人在来的路上被别人劝走了——周胖子偷听到走廊里两个商户在聊天：“别去德发斋，那个小年轻的水平不行，都是吹的。”

    周六，沈牧统计了一下——这一周的掌眼费收入只有一千二百块。上周是六千多。

    收入断崖式下跌。

    周胖子气得跳脚：“这帮人太缺德了！牧哥你在交流会上的表现大家都看到了，怎么几句谣言就信了？”

    “不是信了。”沈牧说，“是怕了。”

    古玩圈是个小圈子。谣言的杀伤力不在于真假——在于传谣的人背后站着谁。当所有人都知道白玉堂在针对沈牧的时候，“信不信”已经不重要了。重要的是“敢不敢”。

    敢不敢继续跟沈牧合作。

    大部分人的选择是——不敢。

    不是他们不认可沈牧的眼力。是他们不想得罪陈少白。

    这就是**的运作方式。

    赵德发没有安慰沈牧。他只是默默地把德发斋的日常开支又省了一些——茶叶从龙井换成了普通绿茶，走廊的灯泡坏了一个，没有换。

    沈牧看在眼里。

    周日晚上，沈牧坐在出租屋的床上，面前摊着那个牛皮纸信封。

    苏晚晴给他的三样东西他已经看了很多遍。

    交易记录、苏怀远的备忘、那张照片。

    他把照片翻过来，看着右下角那行小字：“查此人。——怀远”

    第四个人。

    沈牧拿出手机，犹豫了一下，拨了一个号码。

    方启明接了。

    “方先生，打扰了。我想请教一个事。”

    “沈师傅请说。”方启明的态度还是跟以前一样热络——他是少数没有受谣言影响的客户。

    “1998年中州博物馆办过一次鉴定会——您有没有印象？”

    电话那头沉默了几秒。

    “98年？我想想......那会儿我刚入行。中州博物馆的鉴定会——有点印象。好像是省文物局组织的一次民间收藏品鉴定活动。规模不大，但来了几个大人物。”

    “您还记得参加的人有谁吗？”

    “这个......太久了。”方启明想了一会儿，“我记得有个京都来的老先生，好像是林家的人。还有几个本地的鉴定师——方正道那会儿应该已经在锦华了，他可能去了。其他的......记不清了。”

    “有没有一个中等身材、穿深色外套的人？”

    方启明笑了：“沈师傅，98年的事了，谁穿什么衣服我怎么记得住？你在查什么？”

    “没什么。随便问问。”沈牧没有多说，“谢谢方先生。”

    “客气。对了——”方启明的语气变了一下，“古玩城最近的那些闲话，我听到了。别往心里去。有本事的人，走到哪儿都有人说闲话。”

    “谢方先生。”

    挂了电话。

    沈牧看着照片上那个背对镜头的人。

    1998年。四个人。三个有名字。

    第四个人——苏怀远让他查的人。

    这个人跟当年的事有什么关系？

    他把照片收好，关了灯。

    窗外路灯昏黄，隔壁传来电视机的声音。

    收入在降，客户在跑，谣言在扩散。

    陈少白的第一步棋已经落下了。

    第二步，不知道什么时候来。

    沈牧躺在床上，盯着天花板-->>

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