女性侧影……

    真相的碎片，正一片片浮现，但它们拼凑出的，会是一个怎样的图案？她不敢深想，却又无法停止想象。

    与此同时，皇后镇瓦卡蒂普湖畔，阿德勒医生的家中。

    三名不速之客已经离开，就像他们来时一样安静迅速。他们检查了房屋内外，特别是书房和网络设备，没有发现入侵痕迹，只看到阿德勒医生“因为做噩梦惊醒，情绪有些激动”。他们留下几句不痛不痒的“注意安全，有任何异常及时通知”的警告，便驱车离去。

    但阿德勒医生知道，自己已经被盯得更紧了。他瘫坐在书房的地毯上，背靠着冰冷的书架，浑身被冷汗浸透。刚才那三个人冰冷的目光，看似礼貌实则不容置疑的搜查，都让他感到窒息般的恐惧。他们真的相信他只是做了噩梦吗？还是说，这只是一个警告？

    他颤抖着手，拿起桌上那部几乎从不使用的老式手机——那是“他们”留给他的，唯一被允许使用的、经过特殊处理的通讯工具。他犹豫了很久，最终还是没有勇气拨出那个唯一的号码。

    他不知道刚才联系他的人是谁，是警方？是林家的人？还是别的什么势力？但对方显然知道很多，多到足以让他身败名裂，甚至性命不保。对方最后说会再联系他，是威胁，还是……一线生机？

    他痛苦地抱住头。二十年来，那笔沾着血和谎言的钱，就像一座大山压在他的心头。他享受了金钱带来的安逸，却付出了灵魂安宁的代价。他以为自己躲到世界的尽头就能忘记，可那些噩梦，那些愧疚，从未远离。而今天，它们终于化作了实质的恐惧，找上门来。

    他不知道该怎么办。坦白？向谁坦白？又能得到什么宽恕？继续隐瞒？还能瞒多久？那两方神秘势力，似乎都能轻易捏死他。

    就在他濒临崩溃之际，书桌上那台老旧的台式电脑，屏幕忽然自己亮了一下，弹出一个极其简短的、没有任何发件人信息的邮件预览窗口，只有一行字：

    “瑞士的雪，还记得吗？‘阿尔卑斯的玫瑰’需要阳光。老地方，留个口信。”

    阿德勒医生的瞳孔骤然收缩，血液仿佛瞬间冻结。

    “阿尔卑斯的玫瑰”——那是当年那个中间人，在给他那个装着十万法郎债券的信封时，随口说的一个暗语，意思是“事情办得漂亮，这是报酬”。只有他和那个中间人知道！

    他们来了！他们知道白天的事情了！这是在警告他，还是在试探他？

    阿德勒医生死死盯着那行字，恐惧几乎将他吞噬。但与此同时，一股被压抑了二十年的、想要摆脱这无尽梦魇的冲动，混合着对“老地方”（一个他早已遗忘的、废弃的、只有他自己知道的网络匿名论坛存稿箱）的模糊记忆，悄然滋生。

    也许……也许这是一个机会？一个将一切和盘托出，然后彻底摆脱的机会？无论对方是谁，总比现在这样日夜煎熬、随时可能被“他们”处理掉要好？

    在极度的恐惧和绝望中，一丝微弱的、扭曲的希望，如同黑暗中的磷火，在他心头燃起。他颤抖着伸出手，握住了鼠标。