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    “大锤，”他转身，“你去打听打听，每年有哪些商号的货从咱们码头走？哪些是必须走这儿的？哪些是图方便才走的？”

    “小荷，”他又看向苏小荷，“你整理一下，咱们这儿每年收多少码头税？这些税都交到哪儿去了？州府那边，谁管这事？”

    “青眉，”他最后看向沈青眉，“你跟我去趟州府。咱们……得换个法子。”

    三天后，一份新的文书送到了州府。

    这次不是请愿书，是《关于安平码头修缮的利害分析》。

    里面详细列了码头每年的货运量、税收贡献、对周边三州物流的影响，还有如果码头垮塌，绕道运输需要增加的成本——算下来，一年至少多花两千两。

    文书的末尾，附了一份名单。

    不是码头工人的名单。

    是每年从安平码头走货的十二家商号的名单。其中有四家，是州府几位官员的亲戚开的。

    文书送上去的第七天，州府的批复来了。

    这次不是一句话。

    是一份正式的拨款公文：拨银五百两，用于安平码头紧急修缮。款项即日下发。

    王大锤拿着公文，手都在抖：“大人……这……这真批了？”

    陆文远看着公文，脸上没什么喜色，只是淡淡道：“批了就好。”

    当天下午，码头就动工了。

    石料从山上运下来，木桩一根根打进河底，工人们热火朝天地干起来。老陈头站在岸边指挥，嗓门比平时大了不少。

    苏小荷又去了趟码头，这次不是去写名字，是去送姜汤。

    工人们围过来，一人一碗热姜汤，喝得浑身冒汗。

    “苏姑娘，”老陈头端着碗，忽然说，“那天你给我们写名字……谢谢。”

    苏小荷摇头：“应该的。”

    “不是应该。”老陈头认真地说，“你是第一个，把我们这些人当回事的人。”

    苏小荷眼圈红了。

    她转身，看着正在修缮的码头。

    北风依然刮着，但工人们的脸上，有了笑容。

    也许这就是改变。

    很小，很慢，但总归是在变。