苏小荷猛地抬头，才发现天已经亮了。晨光从窗棂透进来，照在她手里那份案卷上，也照在她苍白的脸上。

    陆文远走进来，看见她手里的东西，又看了看她脸色，心里明白了七八分。

    “查到了？”他轻声问。

    苏小荷点头，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。

    陆文远接过案卷，快速扫了一遍。看完，他沉默片刻，将案卷轻轻放在桌上。

    “我父亲……”苏小荷终于开口，声音哑得厉害，“他当年……是被冤枉的。”

    “我知道。”

    “您怎么知道？”

    “看你的眼睛就知道了。”陆文远看着她，“你父亲若是真做了亏心事，不会把你教得这么好。”

    这句话很轻，却像一把钥匙，打开了苏小荷心里那扇紧闭的门。

    她眼泪一下子涌出来，却咬着嘴唇不让自己哭出声。

    陆文远没劝，只是递过一方帕子。

    等苏小荷平静些，他才缓缓说：“永宁三年……那正是漕银案发生的前一年。如果我没猜错，你父亲卷进的所谓‘学案’，恐怕和后来那场风波有关。”

    苏小荷抬头，泪眼朦胧：“您是说我父亲他……”

    “可能无意中知道了什么不该知道的事。”陆文远走到墙边，看着那些密密麻麻的线索，“科举舞弊，考题泄露……这些事背后，往往牵扯着更大的利益。你父亲当年，或许是碰巧撞见了什么。”

    他转过身，看向苏小荷：

    “但现在，你查到了。”

    苏小荷擦干眼泪，眼神渐渐变得坚定：“我要还我父亲清白。”

    “那就继续查。”陆文远点头，“但记住——这不是为你父亲一个人。是为所有被冤枉的寒门学子，是为那些本该有出路、却被堵死了路的人。”

    接下来的几天，苏小荷查得更仔细了。

    她找到了当年那桩“学案”的其他几个考生——有的已经去世，有的搬走了，还有一个留在安平，如今是个私塾先生，姓孙。

    孙先生已经五十多岁，头发花白，背有些佝偻。听说闲差司的人找他，起初很警惕，但听说是为了永宁三年的事，沉默了很久。

    “那件事啊……”他坐在自家简陋的书房里，看着窗外的老槐树，“过去这么多年了，还提它做什么。”

    “孙先生，”苏小荷轻声问，“当年到底发生了什么？”

    孙先生看了她一眼，又看了看陪她一起来的陆文远，叹了口气。

    “那年院试前，我去书店买纸笔，碰巧遇见了你父亲苏明远。我们聊了几句，都觉得那年的考题……出得太偏了。有些题目，根本不在常考范围里。”

    他顿了顿：

    “后来就出了泄题的事。官府来查，问我们有没有买过‘特殊’的复习资料。我们说没有。但有人举报，说看见苏明远和一个书吏在茶馆说话。”

    “那是冤枉的！”苏小荷忍不住说。

    “我知道。”孙先生苦笑，“那天我也在茶馆。你父亲和那个书吏，只是碰巧坐邻桌，说了几句闲话。但有人硬要说他们是在交易考题。”

    “是谁举报的？”

    “不知道。”孙先生摇头，“但后来我听说，那个书吏……在牢里‘病死了’。你父亲他们几个考生，被革了功名。事情就这么……不了了之。”

    他说完，看着苏小荷：“你是苏明远的女儿？”

    “是。”

    “你父亲……是个好人。”孙先生声音有些哽咽，“他学问好，人正直。如果当年没出事，现在至少也该是个举人了。-->>

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