远没穿官服，换了身普通的青布长衫，去了学堂。

    吴先生见了他，有些紧张：“陆司长，您这是……”

    “吴先生放心，我不是来问罪的。”陆文远笑了笑，“就是想跟孩子们聊聊。”

    他让吴先生把昨天在场的孩子都叫到一间空屋子里，一个一个地问。

    起初孩子们都低着头，什么也不敢说。陆文远也不急，只是温和地问他们：早上吃了什么？最近学了什么字？有没有交到新朋友？

    慢慢地，孩子们放松下来。

    问到打架的事儿时，一个瘦小的女孩小声说：“我看见了……是孙小胖先抢二狗的馒头。二狗不给，他就打二狗。”

    “然后呢？”

    “然后赵小宝让他还，他不还，还推赵小宝。赵小宝就推回去了……孙小胖没站稳，摔倒了，鼻子磕在桌子上。”

    陆文远点点头，又问了几个人，说的都差不多。

    他让每个孩子都在纸上按了手印——虽然他们大多不识字，但手印是真的。

    拿到这些证言，陆文远心里有底了。

    第三天，孙员外又来了闲差司。

    这次他带了两个人高马大的家丁，气势汹汹。

    “陆司长，三天到了！怎么说？”

    陆文远请他在堂屋坐下，把那些按了手印的证言摊在桌上。

    “孙员外，您看看。”

    孙员外扫了一眼，脸色变了：“这……这些孩子懂什么？一定是被赵家收买了！”

    “收买？”陆文远笑了，“孙员外，这些孩子里，有卖菜的张家的，有打铁的刘家的，还有……您家铺子隔壁裁缝铺李家的。赵账房一个月俸禄二钱，拿什么收买这么多人？”

    孙员外语塞。

    “而且，”陆文远接着说，“我请大夫给孙小胖看过了。鼻子流血是因为磕碰，没什么大碍。开了点止血药，一共花了三十文。”

    他从袖子里掏出三十文钱，放在桌上：“这是医药费，我出。”

    然后他又掏出五两银子——那是他从自己积蓄里拿出来的：“这五两，算是给孙小胖买点补品，压压惊。”

    孙员外看着桌上的钱，脸色一阵青一阵白。

    陆文远继续说：“孙员外，孩子打架，是常事。但您孙子抢人馒头，还动手打人，这事儿要是传出去……对您孙家的名声，怕是不好吧？”

    孙员外猛地抬起头。

    “我的意思是，”陆文远声音平和，“这事儿，就这么了了吧。您拿这五两银子，回去好好教导孙子。赵家那边，我也会让赵账房管教儿子。大家各退一步，如何？”

    孙员外盯着他看了很久，最后咬了咬牙，一把抓起那五两银子。

    “行！陆司长，我给你这个面子！”

    说完，带着家丁走了。

    院子里，赵账房从角落里走出来，眼眶通红。

    他走到陆文远面前，深深一揖到地：“陆司长，大恩不言谢……”

    陆文远扶起他：“赵先生，别这么说。小宝是个好孩子，您教得好。”

    赵账房抹了抹眼睛：“那五两银子……我会还您的。”

    “不急。”陆文远说，“等您宽裕了再说。”

    这时，赵小宝从后院跑出来，扑到赵账房怀里：“爹……”

    赵账房紧紧抱住儿子，什么也没说，只是用力拍着他的背。

    阳光洒满院子，暖洋洋的。

    苏小荷在擦眼泪，王大锤咧着嘴笑，沈青眉站在廊下，嘴角难得地带着一丝笑意。

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