凌辰睁开眼睛，柴房里的黑暗浓得化不开。他站起身，走到窗边，推开那扇破旧的木窗。

    夜风灌进来，带着初秋的凉意。

    远处，凌家堡的主建筑群灯火通明，隐约能听到丝竹之声，那是主脉子弟在夜宴作乐。而他所处的这片区域，只有零星的几点灯火，大多是下人房和杂物间。

    两个世界。

    凌辰的目光落在自己的手掌上。

    掌心粗糙，布满老茧，那是常年砍柴挑水留下的痕迹。但此刻，他能感觉到，掌心深处，有一股微弱但真实的力量在涌动。

    那是灵气。

    是修炼的起点。

    他握紧拳头，指节发出轻微的脆响。

    一个月。

    他有一个月的时间。

    一个月后，他要站在那个擂台上，让所有人看到，他凌辰，不再是废物。

    他转身，从床铺下摸出那个小布包。里面是他全部的家当：十四两银子，三块下品灵石，还有那枚神秘指环。

    银子不够。

    炼制益气散需要至少五种药材，其中“青灵草”和“血参须”价格不菲。十四两银子，恐怕只够买一份的量。

    他需要更多的钱。

    或者，用别的方法。

    凌辰的眼中闪过一丝思索的光芒。

    ***

    天刚蒙蒙亮，凌辰已经出现在凌家堡外围的坊市。

    这里是凌家势力范围内最大的交易场所，街道两旁店铺林立，摊贩的叫卖声此起彼伏。空气中混杂着药材的苦味、兽皮的腥臊、铁器的铁锈味，还有各种食物蒸腾的热气。

    凌辰穿着一身洗得发白的粗布衣服，在人群中毫不起眼。

    他先去了几家药材铺。

    “青灵草怎么卖？”

    “三两银子一株，新鲜的。”

    “血参须呢？”

    “五两一钱，这可是上等货。”

    凌辰皱了皱眉。价格比他预想的还要高。他手里的十四两银子，最多只能买两株青灵草和一份血参须，剩下的辅药都买不齐。

    他转身离开，在坊市里继续转悠。

    走到一个偏僻的角落时，凌辰停下了脚步。

    这里有一个不起眼的小摊，摊主是个头发花白的老头，正眯着眼睛打盹。摊子上摆着一些品相不佳的药材，还有些瓶瓶罐罐。

    凌辰的目光落在几株青灵草上。

    这些青灵草叶片有些发黄，根须也不够完整，显然是采摘或保存不当造成的。但对于凌辰来说，品相不重要——他有办法处理。

    “这些怎么卖？”凌辰问。

    老头睁开眼睛，打量了他一眼：“二两一株，三株五两。”

    “我要三株。”凌辰从怀里掏出五两银子。

    老头接过银子，用枯瘦的手把三株青灵草包好递给他。凌辰接过药材，指尖在叶片上轻轻划过——灵气含量虽然比新鲜的要低一些，但足够用了。

    接下来是血参须。

    凌辰在坊市里转了两圈，终于在一个摊位上找到了价格合适的血参须——四两八钱，品相中等。摊主是个中年妇人，见凌辰是个少年，还想抬价，但凌辰只是平静地看着她，报出了几个药材市场的行情价。

    妇人愣了愣，最终还是以四两八钱成交。

    剩下的辅药相对便宜，凌辰花了二两银子买齐了“茯苓粉”、“甘草根”和“白术片”。

    十一两八钱。

    他手里还剩下二两二钱银子，和三块下-->>

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