，每一处可能藏人的地方。

    她过了一遍，又过了一遍。

    然后她把窗合上了。

    "青杏。"她叫了一声。

    青杏从外面进来，手里端着一碗汤，热气袅袅的。"小姐，厨房送来的莲子羹，您昨晚没怎么吃东西——"

    "放着吧。"云落说，"去把我书房东边那个小柜子的钥匙拿来。"

    青杏把汤碗放在桌上，转身去找钥匙。

    云落坐下来，端起那碗莲子羹，喝了一口。是甜的。热的。

    她把碗放下，低头看着碗里白白的莲子沉在汤底，沉默了一会儿。

    然后她把钥匙接过来，打开了那个小柜子。

    柜子里有一个紫檀木匣。

    她把匣子取出来，放在桌上，按了按铜锁，没有打开，只是用手指在木面上轻轻摩挲了一下。

    木纹很细。触感温凉。

    "娘。"她轻轻开口，声音低到几乎听不见。

    她就这么坐着，手按在匣子上，坐了很久。

    直到青杏进来说："小姐，天黑了，要掌灯吗？"

    "掌吧。"

    烛火点起来，把书房照亮了。

    云落把匣子重新锁好，放回柜子里，上了锁，把钥匙收进了袖袋里，贴着手腕的那一侧。

    她起身，走到衣架前，看着那件鸦青色的衫子。

    料子是云锦的，颜色深沉，光线打上去，泛出一种极淡的光泽，像深水里的颜色。

    她伸手摸了摸那件衫子的袖口。

    冷的。

    衣料是冷的。

    她把手收回来，转身坐到桌前，提起笔，重新开始写东西。

    写了一页，停下来，看了一眼，又接着写。

    烛火在她身后的墙上投出一个大大的影子，安静而沉稳，一动不动。

    窗外，腊月二十三的夜，就这么一点一点地逼近了。

    翊坤宫的牡丹是暖房里养出来的。

    腊月里哪来的牡丹？可岚贵妃就有。宫里专门辟了一座暖阁，四面烧着炭，日夜不停，把那些花骗出来，骗它们以为春天到了，一朵一朵地开，开得热烈，开得不知死活。

    云落进宴厅的时候，先看见的是那些花。

    十几盆，摆在宴厅四角，还有几盆搁在高几上，花开得正盛，胭脂色的，玫红色的，还有一种白得发透的，在烛火里看，像一团凝固的雪。香气很重，甜腻的，混着炭火的燥气，一进门就往人鼻子里钻。

    宴厅里已经坐了七八位小姐，都是京中有头有脸的人家的女儿，穿得鲜亮，说话轻声细气。云落进门，她们有几个往这边看了一眼，目光在她身上停了一下，随即移开了。

    鸦青色的衫子在这一屋子莺莺燕燕里格格不入。

    云落在指定的位置坐下来。

    她的位置在宴厅左侧靠中间的地方，前面摆着酒盏，旁边是一碟蜜饯和一碟瓜子。她环顾了一圈，把宴厅的格局看了个大概。

    正面是岚贵妃的主位，高出地面半级，铺着厚厚的锦褥，两侧站着四个宫女。厅的东侧有一道屏风，雕花的，背后是什么，看不见。西侧是一道长窗，窗外是廊下，廊下有两个守门的内侍。

    她把这些都记住了，然后低下头，拿起旁边的一颗蜜饯，放在唇边，没有吃，只是闻了闻。

    梅子味的。

    这时候，岚贵妃进来了。

    她穿着一件石榴红的宫装，头上戴着赤金累丝的头面，步摇随着她的步子轻轻晃，金光闪烁。她走进来的时候，所有-->>

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