不过瞬息，他半边脸颊已浮起一道鲜红指印，灼然醒目。

    “我倒想不明白。”

    她声音里凝着冰霜，眼睛死死盯着惊错的刘启未，

    “若真是仇家索命，何不白刃相见？若要兵不血刃，鹤顶红、断肠散哪样毒不死你？偏选催情药让你在温柔乡里缠绵至死。”

    “老天爷那日算是打了个盹，才教你遇上的是雅丽端庄的程家姑娘。若是撞见个八旬老妇，我倒要看看，你是宁死守住清白，还是曲意承欢地苟活？”

    “雅丽端庄”四字听得程砚瑞心头一动。

    她不曾料到，清辞私下里，竟这般抬举自己。

    “这等浑话骗骗小姑娘也就罢了。我如今被你耽搁成了老姑娘，难不成只长年岁，不长脑子？”

    清辞略顿半步，眼波淬寒：

    “几句轻飘飘的赔罪就想换我原谅，哄我为你生儿育女？若是我现在便取你性命，将牌位供在祠堂，日日焚香祷告，岁岁跪拜扫墓。你若肯在九泉之下道声原谅，我便也原谅你。”

    她忽地轻笑出声，眸光凛冽：“若你不愿，又凭什么要我原谅？”

    清辞心底忽生感念，幸得父亲。

    昔年若非他斥重金为自己延请暄陵名师悉心教导，何来今日这般言辞利落，字字流畅无半分滞涩？

    可见，教养学问之事，从来都是怠慢不得的。

    刘启未面色骤然惨白，难以置信地望着眼前人，从前那个温言软语的清辞，此刻字字如刀，剜得他心神俱颤。

    她变了！变得不听话了！变成了一个泼妇！

    “清辞……”

    他喉头滚动了好几下，才找回自己的声音，

    “你今日怎会说出这等……这等不合规矩的话？你平日那些闺秀风范，那些教养礼数，都到哪里去了？”

    清辞淡淡瞥他一眼：“规矩是立给懂规矩的人看的。对着畜生，也要讲规矩么……”

    话音未落，程砚瑞已一头冲进假山洞，抬手便是一巴掌狠狠扇在刘启未脸上。

    紧接着，拳脚雨点般落下，程砚瑞又踢又打，嘴里又喊又叫，跟发了狂似的。

    那假山洞本就不大，经她这么一折腾，尘土扑簌簌扬起来，迷得人睁不开眼，只听得里头闷响不绝，夹杂着刘启未杀猪般的哀嚎。

    清辞趁乱脱身，从假山洞里疾步出来。

    一转身，眼眶里的泪便噼里啪啦滚了下来。

    多日郁结在心头的那口闷气，终是吐出来了。

    她心中明明是松快的，面上却垂泪不止，这是喜悦的泪水，亦是装模作样的泪水。

    ——府里的丫头仆役们都看着呢，这个时候，她得伤心，得难过，得悲痛欲绝才是。

    刘府这一日的热闹堪比过年。

    程砚瑞在刘启未身上手脚并用，又抓又挠，待一场战事结束，刘启未已是衣衫褴褛、鼻青脸肿。

    府中仆役远远瞧见，面上皆作垂首恭顺状，恍若未见主子狼狈情状；暗地里却已是交头接耳、私语窃窃。

    什么是“河东狮吼”？这便是了。

    刘启木找到刘余黔时，他正在盐院里跟盐官喝茶。

    仗着程知府的情面，他今年的盐引额度又较去年增了一成。

    程砚瑞这几日嚣张跋扈带来的那点不快，便也渐渐淡去。

    他暗自盘算着，等两家成了亲，自己约莫便能坐上两淮总商的位置——想想都像做梦一般。

    正恍惚间，刘启木忽地凑到跟前，附耳将假山之事说了。

    刘余黔那一腔美梦霎时惊醒，仓促间与-->>

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