”陆擎问。

    “这蛊虫……我见过。”林见鹿声音发沉，“在玄机子的手札里，他称之为‘子母连心蛊’。母蛊在施蛊者体内，子蛊在宿主体内。宿主的一切感受——痛苦、恐惧、甚至思想——母蛊都能感知，也能通过母蛊控制宿主的言行。而且，子母蛊之间，有某种联系，一旦子蛊死亡，母蛊会立刻反噬施蛊者，让施蛊者承受同样的痛苦。这是一种极其阴毒、也极其危险的蛊，玄机子自己都很少用，因为一旦失控，施蛊者也会被反噬，生不如死。”

    “你是说，苏明体内的蛊，是子蛊？那母蛊在谁体内？三皇子？”

    “应该是。而且，这种子母连心蛊，还有一个特性——”林见鹿看向陆擎，眼神凝重，“它能通过血脉传播。如果母蛊在一个人体内，那这个人的直系血亲，也会感染子蛊，只是潜伏期长短不同。苏明中了蛊，苏清河可能也中了，只是还没发作。而且，这种蛊，和外面的瘟疫，可能有关系。”

    “有什么关系？”

    “你看这些蛊虫。”林见鹿用木棍拨弄着盆里的蛊虫，“它们离开宿主后，还能活一段时间，而且，会释放一种毒素，混在宿主的血液、汗液、甚至呼吸里。这种毒素，有很强的传染性，能通过接触、飞沫、水源传播。感染的人，初期症状是身上起红斑，痒，溃烂，然后发烧，说胡话，最后蛊毒攻心而死。而死者的尸体，会腐烂得很快，释放更多的毒素和蛊虫卵，污染环境，传染更多的人。这，就是‘龙脉疫’的真相——不是病，是毒，是蛊，是人为制造的瘟疫！”

    陆擎倒吸一口凉气：“你是说，三皇子在江南散布瘟疫，不是意外，是故意的？他用苏明做试验，测试子母连心蛊的毒性，也测试瘟疫的传播效果？”

    “对。而且，我怀疑，他不仅仅是在苏明身上做试验。”林见鹿看向那盆毒血，眼神冰冷，“玄机子手札里提过，子母连心蛊的最佳试验场，是‘人口稠密、水源充足、地气汇聚’之地。江南完全符合。三皇子很可能在江南的某个‘龙脉’之地，设了炼制瘟神散和蛊虫的据点，用活人做试验，制造瘟疫，一来是逼苏清河就范，二来是测试蛊毒的效果，为将来更大规模的行动做准备。而苏明，只是他无数试验品中的一个，只不过因为苏清河的身份特殊，才被重点‘关照’。”

    “那他到底想干什么？制造瘟疫，控制江南，对他有什么好处？”

    “好处很多。第一，瘟疫一起，人心惶惶，官府无力控制，他就能以‘救治瘟疫’的名义，介入地方事务，安插自己的人手，控制江南的官场和民生。第二，瘟疫能制造大量的‘药人’——那些染病但没死的人，体内有蛊毒，但还有利用价值，可以抓去炼制更厉害的毒药或蛊虫。第三，瘟疫能掩盖他其他的罪行，比如，暗中转移苏家的财产，控制江南的商路，甚至……炼制长生丹。”

    “长生丹？”

    “嗯。玄机子毕生追求长生，三皇子是他徒弟，肯定也学了不少。长生丹需要大量活人精血和心头血，瘟疫一起，死的人多，他就能趁机收集‘材料’，还不被人怀疑。而且，江南富庶，有钱人多，他控制了江南，就等于控制了天下大半的财富，有了钱，什么事做不成？”林见鹿越说心越沉，“我们之前以为，三皇子只是晋王的白手套，但现在看来，他的野心，可能比晋王更大。晋王要的是权，三皇子要的，可能是长生，也可能是……那个位置。”

    那个位置——皇位。陆擎心头一跳。如果三皇子真的控制了江南，掌握了瘟疫的解药，又有长生术和蛊术在手，他确实有资本和京城的那几位皇子，甚至和晋王，争一争那个位置。到时候，天下大乱，民不聊生，死的就不止是江南的百姓了。

    “我们必须阻止他。”陆擎握紧拳头，“找到他炼制瘟神散和蛊虫的据点，毁了它，切断瘟疫的源头，也切断他的财路和材料来源。但怎么找？江南这么大，龙脉之地不止一处，我们总不能一个个-->>

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