‘地火’凶险，需得天时地利。至于沈清猗和陆擎……” 他眼中闪过一丝算计，“暂时不动。山庄守卫森严，易守难攻，东厂短时间内调集不了足够人手强攻。留着他们，或许还能……钓出更大的鱼。不过，加强戒备，一旦有变，立刻按第二套方案转移。”

    “是。” 影七领命，迟疑了一下，又道，“王爷，那幕后搅局之人，我们是否要查？”

    朱常洵闭上眼睛，缓缓道：“查，当然要查。但不必急于一时。眼下我们的首要目标，是‘地火’。只要拿到里面的东西，无论幕后是谁，都不足为虑。不过……” 他睁开眼，眼中寒光一闪，“若他们胆敢阻碍我们，或是对沈清猗不利，那就不必客气。该清理的，就清理掉。”

    “属下明白。” 影七身形一晃，如同鬼魅般消失在阴影中。

    朱常洵独自坐在静室中，手指无意识地敲击着榻沿。火烧粮船，袭粮车，做局离间……这手法，狠辣、果决，带着一种不顾后果的疯狂。是谁？前朝余孽？还是朝中某个隐藏极深的野心家？或者，是那位看似昏聩、实则心思难测的皇兄？

    他轻轻咳嗽起来，用锦帕掩住口，帕子上留下淡淡的血丝。他的时间不多了，必须尽快拿到“地火”中的东西，无论是遗诏玉玺，还是克制“人瘟”的法门，亦或是其他……他都必须掌握在自己手中。这大明的江山，不能毁在太子那个蠢货，或者魏忠贤那个阉狗手里。

    西山深处的断魂崖下，钟离和张玄素站在一个被藤蔓和乱石半掩的洞口前。洞口幽深，向外散发着森森寒气和刺鼻的硫磺味。洞壁上，隐约可见一些模糊的、非天然的刻痕。

    “道长，就是这里了。” 钟离低声道，手中火把的光芒，在黑暗中摇曳。

    张玄素手持罗盘，仰观星象，又低头掐算，良久，缓缓点头，眼中闪过一丝激动与凝重：“月隐星晦，地煞冲霄……就是今夜子时！‘月落星沉’之象最显，地气沉降至底，正是开启‘寒鸦渡’，深入‘潜龙渊’的最佳时机！”

    寻找多日，终于找到了入口，也等来了天时。真正的探险，即将开始。而洞口的另一边，等待他们的，是尘封的秘密，还是致命的陷阱？无人知晓。只有那幽深的洞口，如同巨兽之口， silently 等待着吞噬一切。