已经笃定沈清猗别无选择。他佝偻着背，如同幽灵般，悄无声息地退出了房间，消失在门外的黑暗中。

    房间里死一般寂静。只有陆擎偶尔发出无意识的、如同幼兽般的呜咽，以及窗外凄厉的风声。

    良久，林慕贤才艰难地从地上爬起来，踉跄着走到床边，再次为陆擎诊脉。他的手指搭在陆擎腕上，久久不动，脸色越来越灰败。最终，他颓然放下手，闭上眼，两行浊泪从眼角滑落。

    “毒已入髓，邪侵紫府……经脉紊乱，气血逆行，生机……如风中残烛，全凭那‘魂引’诡异之力吊着……神智……怕是难回了……” 他声音哽咽，每一个字都仿佛用尽了全身力气。

    徐渭一拳重重砸在墙壁上，发出沉闷的响声，指节瞬间破裂，鲜血淋漓，他却浑然不觉。二虎死死咬着牙，眼中是刻骨的仇恨和无力的愤怒。

    沈清猗缓缓走到床边，跪坐下来，轻轻握住陆擎那只冰冷的手，贴在自己脸上。陆擎的手没有任何反应，依旧僵硬冰冷。他的眼神依旧空洞，茫然地望着上方，仿佛沉浸在一个无人能懂的、破碎而恐怖的梦境里。

    “擎哥哥……” 沈清猗低声呼唤，泪水无声滑落，滴在陆擎的手背上，滚烫，却无法温暖那冰凉的皮肤。

    她知道，自己真的没有时间了。太子只给了三天。三天内，她必须给出关于“地火”线索的答案，否则，陆擎可能连这具行尸走肉般的躯体都保不住。而晋王那边，也同样在等待她的“好消息”，鬼面给的三日期限，也即将到来。

    三份密诏……明诏，密诏，血诏。真正的玉玺流落海外，血诏与“灵物”同藏“地火”。父亲沈复，母亲苏慧娘，他们究竟在这场跨越五十年的惊天秘辛中，扮演了怎样的角色？母亲留下的首饰盒，是否就是解开一切谜团的关键？

    可是，首饰盒在哪里？沈家被抄，所有物品都被登记封存，她能想到的存放首饰盒的地方，只有母亲生前的卧房暗格，以及……父亲书房那个极其隐秘的夹层。暗格里的东西，恐怕早已落入官府或晋王手中。而书房的夹层……她离开沈家时，父亲的书房已经被封，她从未有机会再去查看。

    等等……沈清猗猛地想起，父亲临终前，曾将她叫到床边，紧紧抓着她的手，塞给她一个冰冷的、小小的、硬硬的东西，那时父亲已经说不出完整的话，只是用尽最后力气，含糊地吐出几个字：“……西山……交给你娘……盒子……钥匙……”

    当时她悲痛欲绝，以为父亲说的是母亲遗物，并未深想。后来整理父亲遗物，也未找到什么特别的“钥匙”。如今想来，父亲说的“盒子”，是否就是母亲的那个首饰盒？而“钥匙”，难道不是开锁的钥匙，而是……打开某种秘密的“关键”？或者，父亲塞给她的那个冰冷的小东西，就是“钥匙”？

    她下意识地摸向自己的脖颈。那里，贴身挂着一根红绳，红绳上系着一枚小小的、看似普通的青铜钥匙，样式古朴，只有指甲盖大小，是她自幼佩戴的贴身之物，据说是母亲留给她的护身符。她一直以为这只是个普通的装饰，难道……

    不，不对。这钥匙她从小就戴着，父亲临终前塞给她的，是另一个东西！那个东西……她当时心神恍惚，随手放在了哪里？好像……是收进了随身的荷包里？后来沈家巨变，仓皇离家，那个荷包……

    沈清猗猛地站起身，冲到自己暂住的那个小房间，手忙脚乱地翻找起来。徐渭和二虎不明所以，连忙跟上。林慕贤也疑惑地看着她。

    终于，在一个旧包袱的最底层，她摸到了一个已经有些褪色的、绣着兰草的旧荷包。这是母亲亲手为她绣的，她一直带在身边。颤抖着手打开荷包，里面只有几枚碎银，一方旧手帕，还有……一枚小小的、非金非玉、触手温润的白色环状物品，看起来像是一枚扳指，但内径极小，不似男子所用，更像是一种信物或者……印章？

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