，本王扒了他的皮！”

    很快，沈复被带了进来。他显然已经知道了药材被劫的消息，脸色惨白如纸，额头上满是冷汗，一进来就扑通一声跪倒在地，以头抢地：“王爷息怒！王爷恕罪！是下官失职，是下官用人不当，护卫不力，致使紧要物资被劫，误了王爷大事！下官罪该万死！”

    “你是罪该万死！” 晋王抓起床边一个药碗，狠狠砸在沈复面前，瓷片和药汁溅了他一身，“沈复！本王如此信任你，将江南大小事务，尤其是‘瘟神’之事全权托付于你！你就是这么报答本王的？！陆擎！那个小小的锦衣卫，从你沈家别院逃脱，劫走了关键证据！如今又在你眼皮子底下，劫走了本王的药材！你告诉本王，你是干什么吃的？！你是不是和那陆擎串通好了，来戏耍本王的？！”

    沈复吓得魂飞魄散，连连磕头，额头都磕出了血：“王爷明鉴！王爷明鉴啊！下官对王爷忠心耿耿，天地可鉴！那陆擎狡诈异常，又有太湖漕帮周通那个老匹夫相助，神出鬼没……下官，下官实在是力有未逮啊！下官已命人严加追查，封锁各处要道，定将那陆擎擒获，将功赎罪！还请王爷再给下官一次机会！”

    “机会？” 晋王冷笑，声音如同九幽寒冰，“沈复，本王给你的机会还少吗？让你沈家享尽荣华，让你执掌江南，你回报本王的是什么？是接二连三的纰漏！是煮熟的鸭子飞了！本王现在怀疑，你是不是早就存了二心，或者……你那好女儿，是不是给你留了什么后手？！”

    提到沈清猗，沈复身体猛地一颤，眼中闪过极度的恐惧和怨毒，但更多是对晋王的畏惧：“王爷！绝无此事！那孽女早已与下官恩断义绝，下官恨不得将其碎尸万段！下官对王爷绝无二心！此次药材被劫，下官愿倾尽家财，不惜一切代价，定将那批药材补齐！只是……只是其中几味主药，如血髓玉、鬼指藤，实在罕见，需要时间筹措……”

    “时间？本王还有多少时间？！” 晋王猛地捶打床榻，咳着血吼道，“你看看本王现在这个样子！都是拜你那好女儿和那陆擎所赐！本王等不起！韩烈已经去追了，你必须给本王想办法！不管用什么手段，花多少钱，杀多少人，必须尽快把那批药材，不，是双倍！给本王弄来！还有，加快‘瘟神散’的散布！既然他们不让本王好过，本王就让整个江南，不，让整个天下，都给本王陪葬！咳咳咳……”

    又是一阵撕心裂肺的咳嗽，晋王整个人几乎蜷缩起来，脸上死气更浓。

    兀木脱脱适时上前一步，对沈复冷冷道：“沈大人，王爷的身体，拖不得。除了擒拿陆擎，行‘剥运换命’之法外，还需大量阴邪之物，布设‘万灵血煞阵’，强行汲取生灵血气，为王爷续命，并压制天厌反噬。你之前收集的药材，大半被毁，如今必须加快进度。江南瘟疫，还需更烈！死的人，还需更多！你可明白？”

    沈复被兀木脱脱那毫无感情的灰绿色眼睛盯着，如同被毒蛇盯上，浑身发冷，连忙磕头：“明白！下官明白！下官回去立刻加派人手，扩大疫区，保证瘟神散供应！定不负王爷和大师所托！”

    “还有，” 兀木脱脱缓缓道，声音如同毒蛇吐信，“王爷需要‘至亲血脉’或‘命格替身’来分担、转移天厌，之前的祭品已毁，必须尽快找到新的。沈大人，此事，也需你多费心了。”

    沈复身体又是一颤，他知道这话的意思。沈清猗是他血脉至亲，是最好的“祭品”，但现在跑了。而寻找“命格替身”，更是需要大动干戈，而且成功率极低……但他不敢有丝毫犹豫，连忙应道：“是！下官定当竭力搜寻！”

    “滚吧！” 晋王虚弱地挥了挥手，仿佛用尽了最后一丝力气，“在本王看到药材和新的祭品之前，别再来见本王！若是再出差错……沈复，你知道后果。”

    “是！是！下官告退！下官告退！” 沈复如蒙大赦，连滚爬爬地退出了石室，后背的衣衫早已被冷汗浸透。他知道，-->>

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