前方那片浓雾中,忽然传来一阵苍凉而粗犷的渔歌声:
“嘿——咿呀哟——太湖茫茫水连天呐——”
“嘿——咿呀哟——老子打渔不靠仙呐——”
“风里来——浪里颠——阎王殿前转三圈——”
“嘿——咿呀哟——一碗老酒赛神仙呐——”
歌声嘹亮,穿透雾气,带着一股豁达不羁的江湖气。紧接着,浓雾中影影绰绰,竟驶出了七八条大小不一的渔船。这些渔船破旧普通,但船上汉子们个个精壮,皮肤黝黑,眼神锐利,看似随意地散开,却隐隐挡住了水师快船追击陆擎他们的路线。
“前面渔船!让开!官府拿人!”快船上的军官厉声呵斥。
为首的一条稍大的渔船上,一个敞着怀、露出古铜色胸膛、满脸络腮胡的彪形大汉,拎着一个酒葫芦,灌了一口,乜斜着眼睛看向快船,操着一口浓重的吴地口音:“官府?哪家的官府?这太湖上打鱼的规矩,见了雾,各走各路,互不冲撞。你们这船横冲直撞,惊了老子的鱼,赔是不赔?”
“混账!耽误了抓捕要犯,你有几个脑袋!”军官大怒,挥手示意手下张弓搭箭。
“要犯?”那大汉哈哈一笑,将酒葫芦往腰间一别,蒲扇般的大手一挥,“兄弟们,官府说咱们是贼,怎么办?”
“干他娘的!”周围几条渔船上的汉子们轰然应和,纷纷抄起了鱼叉、船桨,甚至有人从船舱里摸出了明晃晃的钢刀。虽然比不上水师装备精良,但那股剽悍的亡命之气,却让水师官兵心头一凛。
双方对峙,气氛骤然紧张。陆擎他们的小舢板,趁机迅速划入了浓雾和礁岛区域,暂时脱离了箭矢的直接威胁。
“是周爷手下的人?”徐渭又惊又喜,低声道。
陆擎也松了口气,但不敢放松警惕:“未必是专门来救我们的,或许是巧合。但无论如何,他们拖住了追兵。快,趁现在,绕到那些岛礁后面去!”
小舢板灵巧地穿行在雾气与礁石之间,很快将后面的对峙双方甩开。但他们不敢停留,继续向西南方向划去。必须尽快找到周通,或者至少找到一个更安全的藏身之处。
又划了约莫半个时辰,雾气渐散,前方出现一座较大的岛屿,岛上树木葱茏,隐约可见炊烟。但岛屿周围,同样有数条快船在巡逻,戒备森严。
“那是马山岛,有水师营寨。”徐渭脸色难看,“不能靠近。”
就在他们进退维谷之际,侧前方一条不起眼的小渔舟,悄无声息地靠了过来。渔舟上只有一个头戴斗笠、身披蓑衣的老渔夫,正慢悠悠地收着渔网。
“后生仔,这太湖风浪大,小鱼小虾的,可经不起折腾。”老渔夫头也不抬,声音沙哑,“前面马山有兵爷,后面有阎王,西边的龙王庙香火倒是旺,可路不好走,得绕缥缈峰后头的乱石滩。”
陆擎心中一动。龙王庙?缥缈峰?乱石滩?这分明是暗语!他抱拳道:“老丈,我等迷了路,想打听个道。听说西山岛缥缈峰下,有位姓周的巡检,为人豪爽,不知可否指条明路?”
老渔夫这才抬起头,斗笠下是一张饱经风霜、沟壑纵横的脸,一双眼睛却精光内敛。他打量了陆擎几人一番,尤其是在看到沈清猗和她手中若隐若现的黑色令牌时,目光微微一顿。
“周巡检公务繁忙,不是什么阿猫阿狗都能见的。”老渔夫慢条斯理地说,“不过,老汉我今日运气好,打了几尾‘金鳞鲫’,正要给周巡检下酒。你们若也想尝尝鲜,一个时辰后,龙王庙后头的‘听涛石’见。记住,只准来一条船,三个人。” 说完,不再理会他们,调转船头,径自划入了不远处的芦苇丛中,消失不见。
陆擎与徐渭对视一眼,都从对方眼中看到了希望。这老渔夫,多半是周通的人!这是来接头了!
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