“公子，有发现！” 石敢顾不上喝水，压低声音急促道，“我按你说的，在城西乱葬岗附近，找到一个专门收埋无人认领尸首的老仵作，姓丁，人都叫他丁老头。他儿子原来在卫所当个小旗，一个月前被派去‘永盛行’那边‘维持秩序’，再没回来，据说染了瘟病死了，尸首都没让见。丁老头心里憋着火，又不敢说。我装作打听哪里能买到便宜棺材，跟他搭上话，听他抱怨，才知道这些。”

    “他可信吗？” 陆擎问。

    “我看他眼神里的恨意不似作伪。而且他说，像他儿子那样不明不白死了的卫所军户，不止一个，家里人都疑心，但不敢问。我还打听到，码头那边‘漕帮’的几个小头目，也对黑鸦卫和‘永盛行’不满。黑鸦卫查抄商船、强征‘防疫捐’，断了他们不少财路，还打伤过人。有个叫‘疤脸刘’的，以前跑海船，见过些世面，私下里说这场瘟疫来得邪性，不像是天灾。”

    陆擎精神一振。这就是他要找的“人心”！对当局的怨恨，对不公的愤怒，对瘟疫的怀疑，这些都是可以点燃的干柴。

    “还有，” 石敢继续道，“城里最大的药铺‘庆余堂’，听说老东家前阵子突然‘急病去世’，现在是他儿子主事，年轻，但还算仁厚，瘟疫以来一直半价甚至免费施药，家底都快掏空了。黑鸦卫找过他麻烦，嫌他施药‘扰乱防疫’，还罚了款。庆余堂的坐堂大夫，有几个是沈先生当年的记名弟子，虽然没得真传，但对沈先生很是敬仰。我假装咳嗽，去抓了副药，听伙计私下议论，说少东家对沈先生的‘意外’很是难过，不相信沈先生会‘误诊致死’。”

    沈先生的故旧！这或许是一个突破口。若能取得“庆余堂”少东家的信任，不仅可能获得医药上的帮助，还能借助“庆余堂”在杭州医药行当的人脉和声望。

    “做得好！” 陆擎赞道，随即神色一肃，“但接触他们必须万分小心。丁老头、疤脸刘、还有庆余堂，都要暗中观察，确认没有陷阱，再设法接触。尤其是庆余堂，黑鸦卫可能已经盯上了。”

    “我晓得。” 石敢点头，“丁老头那边，我约了明天下午，再去给他送点治咳嗽的土方，慢慢套话。疤脸刘在码头势力不小，身边人杂，我还没直接碰面，只是听码头力工议论。庆余堂……我打算晚上打烊后，从后门试试，看能不能见到少东家或者管事，用沈先生留下的那本《验方札记》当敲门砖。”

    陆擎沉吟片刻，道：“可以。但不要提我，只说你是沈先生远房亲戚的仆人，逃难至此，受托将先生遗物交还故人。看看他们的反应。丁老头和疤脸刘那边，也先不要透露太多，只说对黑鸦卫和瘟疫不满，打听消息，观察其为人。我们要找的，是真正有血性、敢做事，又能守口如瓶的人。”

    他顿了顿，看着石敢：“我们势单力薄，每一步都如履薄冰。这些人，可能是盟友，也可能是陷阱。人心叵测，不得不防。”

    “公子放心，我理会的。” 石敢郑重点头。

    接下来两天，陆擎和石敢如同暗夜中的老鼠，在杭州城绝望的阴影下悄然活动。石敢凭借其市井智慧和谨慎，逐步接触着那几个目标。陆擎则留在窝棚，一方面继续研究账册密信，试图破译更多暗语，规划可能的行动路线；另一方面，他自己的身体状况也让他忧心。淡金色药丸的效果越来越短，体内的阴寒、灼热、麻痹三股毒性，又开始蠢蠢欲动，胸口时常闷痛，咳出的血丝颜色也越发深黯。他必须尽快找到解决之法，否则不等大仇得报，自己就先撑不住了。

    第三天傍晚，石敢带回了一个人。

    是个五十多岁的老者，穿着打补丁的灰布短褂，脸上皱纹深刻如刀刻，背有些佝偻，但一双手骨节粗大，眼神浑浊却带着一股压抑的悲愤和执拗。正是那个儿子死在“永盛行”的老仵作，丁老头。

    “公子，丁伯信得过。” 石敢低声道，脸上带着一丝如释重负，“我跟-->>

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