九流都有，消息最是灵通。黑鸦卫的手，暂时应该还伸不了那么长，就算伸过去，在那里也不好施展。”

    陆擎眼睛一亮。这“三不管”镇，听起来正是他们目前需要的去处。混乱，意味着容易隐藏；消息灵通，意味着能打探到所需的情报；官府管控弱，意味着相对安全。

    “就去‘三不管’！” 陆擎当即决定，“我们需要一个身份，一个不引人注目的身份。沈先生留下的银票和散碎银子还有多少？”

    石敢检查了一下随身的小包袱：“银票面额太大，在‘三不管’那种地方不好用，容易惹眼。散碎银子还有十几两，铜钱几百文，省着点用，够我们支撑一段时间。”

    “好。到了‘三不管’，我们找个不起眼的小客栈先住下。你设法去打探消息，重点是两件事：第一，慈济庵逃出来的师太们藏身的破庙在哪里，如何联系；第二，‘三不管’有没有可靠的门路，能搞到药材，或者能打听到‘永盛行’、黑鸦卫，特别是关于一种叫‘赤阳砂’的药材的消息。另外……” 陆擎顿了顿，眼中闪过一丝寒光，“注意有没有可疑的外地人，特别是身上有奇怪纹身，或者行为举止诡异，像是海外来的。”

    “明白！” 石敢点头。

    “还有，” 陆擎补充道，“留意一下，镇上有没有新开的、或者行为反常的店铺、医馆、道观之类的。沈先生笔记中提到，‘符师’是‘神国’邪术的关键，‘符液’的炼制和‘瘟兵’的制造，需要特殊的场地和人手。他们既然在杭州城内活动，城外也可能有据点。‘三不管’这种地方，或许是他们暗中联络、转移物资的绝佳地点。”

    计议已定，两人不再耽搁。等衣服干得差不多了，便熄灭火堆，仔细掩埋痕迹，然后离开窝棚，沿着河滩，朝着“三不管”镇的方向走去。

    七八里路，对普通人来说不算什么，但对陆擎而言，却是一段艰难的跋涉。虽然有药力支撑，但他身体底子太虚，走不了多久就气喘吁吁，冷汗直流。石敢不得不经常停下，让他休息。一路上，他们尽量避开大路，专走荒僻小径，偶尔遇到行人，也远远躲开。好在郊外虽然也有疫情恐慌的迹象，行人稀少，且大多行色匆匆，面带忧惧，无人注意他们这两个衣衫褴褛、如同逃难而来的“流民”。

    走了近两个时辰，日头偏西时，前方出现了一片杂乱无章的屋舍。与其说是镇，不如说是一个大点的村落杂糅了码头和集市。房屋高矮不一，新旧杂陈，既有青砖瓦房，也有茅草土屋，更多的则是随意搭建的窝棚。几条歪歪扭扭的土路穿镇而过，路上行人倒是比想象中多些，但大多神色麻木或警惕，少见笑容。空气中弥漫着河水腥气、牲口粪便和各种廉价吃食混杂的味道，嘈杂的人声、叫卖声、牲畜嘶鸣声远远传来，倒显出几分畸形的热闹。

    这里就是“三不管”。

    陆擎和石敢在镇外一处僻静的河湾简单整理了一下仪容，用河水和泥土略微改变了肤色和发型，让自己看起来更像是逃难而来的落魄兄弟。然后，两人低着头，混入了进入镇子的人流。

    镇子入口没有城墙，只有一座歪斜的牌坊，上面原本的字迹早已模糊不清。进入镇子，景象更加混乱。道路两旁挤满了各式各样的摊贩，卖鱼的、卖山货的、卖劣质布匹和粗陋陶器的，甚至还有几个摆着符纸、罗盘，自称能驱邪避疫的江湖术士。客栈、酒肆、茶馆的幌子在风中摇晃，招徕着过往行人。赌坊里传出喧嚣的叫骂声，暗娼在巷口搔首弄·姿。扛包的苦力、赶车的把式、算命的瞎子、卖唱的盲女……形形色·色·的人穿梭其间，构成一幅光怪陆离又充满底层生命力的浮世绘。

    这里的确如石敢所说，鱼龙混杂，秩序混乱。几个穿着号衣、懒洋洋的差役抱着水火棍靠在墙角打盹，对眼前的混乱视若无睹。这给了陆擎和石敢一丝安全感，至少，这里不像杭州城内那样，被黑鸦卫的铁蹄和恐怖彻底笼罩。

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