上的伤会感染，发烧，到时候……”

    “我知道。”林见鹿打断她，看向山下的方向。陆擎还没回来。他昨夜留下断后，至今没有音讯。是脱身了，还是被抓了？或者……

    她不敢往下想。

    “林姐姐，”丫丫小声说，“我认得一些野菜，能吃的。我和小栓子去采点回来，好不好？”

    “不行，太危险。”林见鹿摇头，“这山里我们不熟，万一有野兽，或者……”

    “我们不走远，就在附近。”丫丫坚持，“我爹以前带我进过山，我认得哪些能吃。总不能坐在这儿等死。”

    林见鹿看着她。小姑娘才十岁，但眼神里有种超出年龄的坚韧。她又看向小栓子，男孩虽然只有六七岁，但也用力点头。

    “我陪他们去。”陈大牛站起身，少年脸上还有烧伤的痕迹，但眼神很亮，“我是男的，力气大，能保护他们。”

    “你伤还没好。”

    “死不了。”陈大牛咧嘴笑，笑容有些惨淡，“在鬼面号上，比这重的伤都挨过，不也活下来了。”

    林见鹿沉默片刻，终于点头：“别走远，半个时辰内必须回来。有事就喊，我会去找你们。”

    “嗯！”

    陈大牛带着丫丫和小栓子，拎着个破竹篮，钻进树林。林见鹿看着他们的背影消失在晨雾里，心里那根弦绷得更紧了。

    她继续给孩子们处理伤口。轮到最小的那个，大概只有五岁，是个男孩，瘦得皮包骨，但手臂上的符文却最完整，从手腕一直延伸到肩膀，像一条扭曲的蛇缠绕在稚嫩的胳膊上。林见鹿清洗伤口时，孩子疼得直抽气，但咬着嘴唇，不哭。

    “你叫什么名字？”林见鹿柔声问。

    “狗蛋。”孩子小声说。

    “大名呢？”

    “没有大名。我爹叫我狗蛋，说贱名好养活。”

    狗蛋。这名字让林见鹿想起阿弟的小名。阿弟小时候也瘦，也皮，总跟在她屁股后面喊“姐姐”，被她用糖果哄着背药方。

    “以后叫你平安吧。”林见鹿说，“平平安安，长命百岁。”

    孩子愣了愣，忽然咧嘴笑了，露出缺了门牙的牙床：“嗯！平安！”

    林见鹿也笑了，但鼻子发酸。她包扎好平安的伤口，又去看下一个。这时，石头忽然走到她身边，压低声音：

    “姐姐，有件事……我想告诉你。”

    “什么？”

    “我们身上的符文，不只是记号。”石头卷起袖子，露出整条手臂的符文。那些扭曲的图案在晨光下泛着暗红，像是用特殊的颜料填过色，“你看这里，还有这里，图案不一样。我听那些守卫聊天时说，不同的图案，代表不同的‘品种’。”

    “品种？”

    “嗯。有些是‘力士’，长大了力气大，适合打仗。有些是‘药引’，心肝脑髓是上等药材。有些是‘毒人’，血液里带毒，能杀人于无形。”石头指着自己手臂上的一段符文，“我这里是三个圈套在一起，他们说这是‘药引’的标志。平安那里是波浪线，是‘毒人’。狗蛋那里是直线，是‘力士’。”

    林见鹿心脏狂跳。她仔细看石头手臂上的符文，果然，在那些扭曲的图案中，隐藏着更细微的标记。三个套环，波浪线，直线，如果不是石头点破，她根本发现不了。

    “你还知道什么？”

    “他们每个月会给不同‘品种’的人喂不同的药。”石头继续道，“我是‘药引’，吃红色药丸，养心肝。平安是‘毒人’，吃黑色药丸，养毒血。狗蛋是‘力士’，吃黄色药丸，养筋骨。吃了药，晚上还会有人来念咒，说是‘催发药力’。”

    念咒？林见鹿想起《天乙-->>

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