子。但她怀里的婴儿——刚才跳水前交给林见鹿的那个——忽然哭了起来，哭声在黎明前的寂静里格外响亮。

    秀娘挣扎着抬起头，看向林见鹿怀里的孩子，露出一个虚弱的笑容：“他……饿了……”

    林见鹿将孩子递给她。秀娘接过，解开湿透的衣襟，将乳头塞进孩子嘴里。婴儿立刻停止哭泣，贪婪地吮吸起来。这一幕在满地狼藉、火光冲天的河滩上，有种近乎神圣的荒诞。

    “走！”陆擎再次催促。

    众人互相搀扶着，朝不同方向撤离。周木、陈大牛带着大部分人和伤者往山里撤。林见鹿、老秦头、丫丫、小栓子，还有那三十个孩子，往染坊方向撤。陆擎站在原地，握紧弯刀，看着远处越来越近的火把。

    但官差没朝他们来。他们冲到河边，看着正在沉没的鬼面号，又看看岸上横七竖八的尸骸和燃烧的残骸，一时竟愣住了。

    “头儿，这……这是黑蝎帮的船！”一个年轻官差颤声道。

    “废话，我看得见！”为首的是个中年捕头，脸色铁青，“快！救火！不，救船！船上还有……”

    他话没说完，鬼面号最后一段船头也沉了下去，巨大的漩涡将水面的残骸吸入河底，只留下翻涌的水泡和漂浮的杂物。火，终于灭了。

    捕头盯着河面，半晌，啐了一口：“妈的，全完了。收队！”

    “那这些人……”年轻官差指向林见鹿他们撤离的方向。

    “让他们滚。”捕头压低声音，“黑蝎帮的船炸了，是好事。真查起来，上面的大人物脸上不好看。就当是意外失火，船沉了，人死了，结案。”

    “可那些尸体……”

    “扔回河里喂鱼。”捕头转身，“今天的事，谁都不准说出去。听见没有？”

    “是……”

    官差们开始清理现场，将岸上的尸骸一具具扔回河里。没人去追逃走的林见鹿他们。一场惊天动地的大火，一次死伤无数的劫船，就这样被轻飘飘地掩盖了。

    林见鹿带着三十个孩子，在黎明前最深的黑暗里，跌跌撞撞逃回染坊。院子依然破败，但此刻却像天堂。她将孩子们安顿在还算完整的屋子里，生起火堆，烧水，清理伤口。

    三十个孩子，最大的不过十二三岁，最小的只有五六岁。他们身上都有伤，有些是鞭打留下的淤青，有些是刀割的伤痕，最触目惊心的是手臂上那些符文——用烧红的铁烙上去的，深深陷进皮肉里，图案诡异，像蛇，又像某种扭曲的文字。

    林见鹿借着火光仔细辨认。她认出了其中几个符文——是《天乙针诀》附录里记载的“封脉符”，用来封锁穴位，控制内息。但这些符文更复杂，还混了别的图案，像是……咒文？

    “这是‘锁魂印’。”一个苍老的声音在身后响起。

    林见鹿回头，是老秦头。他一直沉默地帮忙照顾孩子，此刻盯着一个男孩手臂上的符文，浑浊的眼睛里闪过恐惧。

    “你知道这是什么？”林见鹿问。

    老秦头点点头，用炭笔在地上写道：

    “晋、王、炼、药、人、的、印、记、锁、住、神、魂、让、人、听、话”

    锁魂印。锁住神魂，让人听话。所以这些孩子被烙上符文，是为了控制他们，让他们变成听话的药人。

    “能解吗？”

    老秦头摇头，写道：

    “烙、时、掺、了、醉、仙、桃、青、琅、玕、药、力、入、骨、解、不、掉”

    解不掉。这些孩子一辈子都要带着这个印记，一辈子都可能被符文控制。

    “但符文只是印记，控制他们的应该是定期喂的药。”林见鹿冷静分析，“如果断了药，符文就只是疤痕。-->>

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