块厚重的青石板盖着,石板上落满了枯叶和灰尘。
“就是那里。”陆擎低声道,目光扫过四周。后院除了这口井,就是几间破败的厢房,视野相对开阔,不利于隐藏。必须速战速决。
秦川和“无面鬼”迅速分散,一个隐在井旁的歪脖子树后,一个伏在月洞门边的阴影里,警惕地注视着周围的动静。陆擎则快步走到井边。
井口不大,青石板很重。陆擎示意秦川过来帮忙,两人合力,小心翼翼地将青石板移开一条缝隙。一股阴冷、潮湿、带着浓重土腥味和某种淡淡腥气的风,从井口涌出,令人作呕。
陆擎点燃一根特制的线香,伸入井口。线香燃烧稳定,火苗呈正常的橙黄色,并未变蓝或变绿,说明井下氧气尚可,也无明显毒气。他朝秦川点点头,将绳索一端系在井边一个牢固的石墩上,另一端抛入井中。
“我先下。”陆擎低声道,将分水峨眉刺咬在口中,又将一根燃烧的线香插在腰带便于取用的位置,双手抓住绳索,脚蹬井壁,缓缓向下滑去。
井壁湿滑,长满青苔,触手冰凉。越往下,光线越暗,只有头顶井口透下的一点微光和腰间线香的一点星火,照亮周围不到三尺的范围。空气越来越阴冷潮湿,那股奇怪的腥气也越发明显。
陆擎心中默数着下降的深度。大约下降了五六丈,脚下一空,似乎到了底。他松开绳索,轻轻落地,脚下是松软的淤泥和碎石。
站稳身形,陆擎立刻拔出峨眉刺,警惕地环顾四周。井下空间比他想象的要大,并非垂直的圆筒,而是上窄下宽,井底竟有一个方圆近丈的天然洞窟。洞壁是湿润的岩石,渗着水珠,滴滴答答地落在下方的水洼里,发出空洞的回响。水洼不大,水色浑浊,散发着难闻的气味,看来是雨水和渗水的汇集,并非活水。
腰间线香的光晕有限,只能照亮身周。陆擎小心翼翼地移动脚步,脚下淤泥湿滑。洞窟一角,似乎堆着些东西,像是破烂的木桶和石块。
吴一道说“锦囊在井里”,可这里除了淤泥、碎石、水洼和垃圾,空空如也。难道锦囊藏在淤泥下面?或者,这井下另有乾坤?
陆擎回忆着吴一道临终的话:“坤位……三步……火……别碰……”坤位,是西南方。他借着线香微弱的光,大致辨认了一下方向。井下昏暗,难以精确定位,只能大致估算。
他面朝井口方向(假设为北),向左(西)移动几步,估摸着是西南方向,然后向前走了三步。脚下依旧是淤泥,并无异样。
火?别碰?难道这里有机关,触碰会引发火焰?
陆擎蹲下身,用峨眉刺小心地拨开脚下的淤泥。淤泥下是坚硬的石头。他仔细摸索着,指腹忽然触到一丝不寻常的凹凸感。他拂开更多的淤泥,发现石头上似乎刻着图案。
他凑近线香,仔细看去。那是一个浅浅的、线条简单的石刻图案,看起来像是一朵……莲花?莲花图案的中心,有一个小小的凹槽,形状不规则。
莲花……地火……陆擎心中一动。苏芷兰留下的线索是“水脉交汇,地火暗藏”。莲花,在佛教和某些隐语中,常与“火”相关,有“红莲业火”之说。难道这莲花图案,就是提示?
他试着用手指按压那莲花图案,没有反应。又试着转动,图案纹丝不动。看来,需要钥匙。
钥匙?会是那几枚生锈的铜钱吗?陆擎想起从吴一道身上找到的铜钱。他掏出铜钱,借着微光,对比着莲花中心的凹槽形状。似乎……并不匹配。
难道不是铜钱?那会是什么?
他再次仔细检查莲花图案和凹槽。凹槽的形状,似乎有点像……他心中一动,从怀中摸出那块“坦白在场”的木牌。木牌是雷击枣木,质地坚硬,边缘并不规则……他尝试着,将木牌的一角,对准凹槽,小心地按了下去。
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