道。

    “对，还不是证据。”张小小点头，“但至少，我们知道该往哪个方向查了。”

    她走到窗前，推开窗户。秋日的阳光照进来，驱散了屋子里的阴冷。

    “叶回，你辛苦了一夜，先休息。下午我去找王掌柜，问问他知不知道那个接货的人。”

    “好。”

    叶回靠在床沿上，闭上眼睛，几乎是瞬间就睡着了。

    张小小看了他一眼，从床上拿了一条薄被，轻轻盖在他身上。

    他睡得很沉，眉头却微微皱着，像是在梦里也在想那些箱子。

    张小小轻手轻脚地走出厢房，关上门。

    院子里，前掌柜正在晒新买的花椒。见她出来，凑过来低声问：“叶兄弟说什么了？”

    张小小将叶回的发现简单说了一遍，只略过了关于“人骨”的猜测——这个猜测太骇人，她需要先确认，才能告诉别人。

    前掌柜听完，脸色铁青：“四十三个箱子……石家这是要翻天啊！”

    “王掌柜，您认识一个四十来岁、皮肤黝黑、魁梧、左眉角有黑痣的人吗？”张小小问，“可能是漕帮的，也可能是在这一带活动的。”

    前掌柜皱着眉头想了半天，忽然一拍大腿：“我想起来了！有个人，叫‘黑三’，做的是……反正不是正经营生。前几年我在县城见过他一面，当时有人给我指过，说这个人手眼通天，背后有人。你说的这些特征，跟他都对得上！”

    “黑三？”张小小重复了一遍。

    “对，黑三。大名没人知道，都这么叫他。”前掌柜压低声音，“他在这一带很吃得开，各府县都有关系。听说他跟漕帮的人走得近，有时候帮他们跑跑腿、接接头什么的。”

    张小小将这个名字记在心里。

    “王掌柜，您能不能帮我打听打听，黑三最近在不在青石县？住在哪儿？”

    前掌柜犹豫了一下：“打听倒是能打听，但这个人不好惹。万一让他知道我们在查他……”

    “不会让他知道。”张小小道，“您只问个大概，不细究。我们自己心里有数就行。”

    前掌柜点了点头：“行，我试试。”

    ---

    傍晚时分，顺子从县城送货回来，带回了一个消息。

    “东家，我在县城看到石文远了。”

    张小小一愣：“石文远？在县城？”

    “是，在‘鸿运酒楼’门口，跟几个人一起吃饭。”顺子道，“穿得挺体面，说说笑笑的，看着心情不错。”

    石文远上午还在柳叶渡交货，下午就到了县城，还有心思跟人吃饭喝酒。

    这说明两件事。

    第一，从柳叶渡到县城有近路，石文远对这条路很熟。第二，那批货顺利出手，他赚了不少，心情自然好。

    “跟他吃饭的人，看清了吗？”

    “没看清，隔得远。但有一个，看着像是个当官的，穿着公服。”

    当官的。

    张小小心中一凛。

    石家在县衙有关系，这是她早就知道的。但石文远能跟当官的一起吃饭，说明这关系比她想象的更深。

    “继续盯着。”她对顺子道，“但别靠太近，别让人发现。”

    “东家放心，我省得。”

    顺子走后，张小小站在院子里，看着天边最后一抹晚霞渐渐沉入山后。

    石家有县衙的关系，有漕帮的合作，有野猪岭这条隐蔽的运输路线，有二十几个带着家伙的手下。

    而她，有什么？

    一本旧-->>

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