让，语气依旧平稳，却多了几分冷意，“倒是这位大哥，你跟张记无冤无仇，怎么对我们家的事这么上心？刘屠户家猪刚出事，你立马就听说了，还刚好有兄弟亲眼见着，又掐着点跑到摊前嚷嚷，这份热心肠，未免也太刻意了吧？”

    这话直接戳破了对方的小心思，是啊，这人跟张记非亲非故，怎么消息这么灵通，还这么急着跳出来挑事？

    鼠须汉子脸色瞬间变了，眼神慌得往人群某个角落瞟了一眼，又赶紧收回来，色厉内荏地嚷：“你少血口喷人！我这是路见不平！大伙评评理，她家肉可能有问题，还不让人说了？！”

    “要说，就说清楚；要讲理，就讲明白。”一个沉稳的男声从人群外传来，声音不高，却有种莫名的分量，闹哄哄的街口一下子静了几分。

    人群往两边分开，叶回牵着一头租来的小毛驴，驴背上驮着两个盖得严实的竹筐，迈步走了进来。他还是穿着利落的短打，脸上带着风尘，额角渗着薄汗，一看就是急匆匆赶回来的。他先飞快扫了张小小一眼，见她没事，才不动声色松了口气，随即目光落在鼠须汉子身上，沉得很。

    “刘屠户家的猪，是中毒，不是发瘟。”叶回走到摊旁，把毛驴拴好，转身对着众人，声音清晰，“刘屠户已经报官了，里正和差役正在查验。下毒的人心眼太坏，不光想害刘屠户，还想借机栽赃张记，断我们的生计，毁我们的名声。”

    他说着，从怀里掏出一张盖了红手印的纸条，当众展开，是他从邻村猎户那收野猪肉时，特意让对方写的字据，写清了肉的来源、宰杀时间，还保证了新鲜。“张记做事向来光明磊落，知道肉源有问题，今儿早就停了。这些是我刚从山上猎户那收的新鲜野猪肉，还有镇上另外两家肉铺匀的、今早现杀的家猪肉，大伙要是不信，当场就能验看。”

    说完，他示意顺子打开一个竹筐，里头是分割得整整齐齐的肉，色泽鲜红，还透着凉气，明显是用冰镇过的，肉质新不新鲜、好不好，懂行的人一眼就能看明白。

    “至于这位兄弟，”叶回的目光转向脸色已经开始发白的鼠须汉子，语气平平，却带着让人喘不过气的压力，“你口口声声说为乡亲好，怕大家吃坏肚子，那我问你，你这么笃定张记用了瘟猪肉，敢不敢跟我去刘屠户家，当着里正和差役的面，跟中毒的猪、跟刘屠户本人当面对质？看看那猪到底是病了还是被人害了，也看看张记今儿到底有没有碰、敢不敢碰那一两肉？”

    “对！去对质！当面对质！”周大爷和几个耿直的街坊立马高声附和。

    “就是，光在这儿瞎嚷嚷算什么本事，有胆子去见官说！”

    鼠须汉子这下彻底慌了，他本就是受人指使来煽风点火的，哪敢去对质？眼见叶回不仅带来了干净的肉，还要拉他见官，腿肚子都开始打软，额头冷汗直冒。

    “我……我也是听人说的，跟我没关系……”他语无伦次地辩解，眼神乱飘，脚悄悄往后挪，想溜。

    “听谁说的？”叶回往前迈了一步，堵住他的退路，目光锐利如刀，“把人说出来，要是你说的是真的，我叶回给你赔罪。要是你受人指使，故意污蔑……”

    他话没说完，可那意思再明白不过，再加上他站得笔直，眼神沉得吓人，鼠须汉子最后一点硬撑的底气全没了。

    “我不知道！我什么都不知道！你让开！”鼠须汉子猛地推开旁边看热闹的人，顾不上同伙，像只受惊的老鼠，一头扎进人群，慌里慌张挤开一条路，灰溜溜跑了。他带来的那几个同伙，也早趁着乱劲儿，溜得没影了。

    这场风波，来得凶，去得也快，可里头的弯弯绕绕，在场的人心里都跟明镜似的。

    “呸！什么东西，一看就是心里有鬼！”周大爷啐了一口。

    “叶回兄弟，干得好，就该这么治他！”旁人纷纷称赞。
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