快到村口时，李德正终于开口，声音干涩，

    “今年...难啊。”

    林茂源脚步顿了顿，没有回头，只是沉重地摇了摇头，连回应的力气都已耗尽。

    是啊，难。

    春耕受阻，时疫肆虐，外有下河村乱象的威胁，内有封村带来的物资紧张和人心惶惶。

    两个后生跟在后面，更是沉默得像两块石头。

    他们年轻，见过的生死不多，今早的经历足以让他们心头发寒，好一阵子缓不过来。

    他们只想快点回家，用热水狠狠擦洗。

    在村口岔路，四人无言地分开。

    李德正还得去安排白日的巡查和统一说辞，林茂源则拖着疲惫不堪的身躯，朝自家小院走去。

    回到自家院门口，周桂香等在那里，手里端着新换的艾草盆。

    又是一番仔细的熏燎，脱去外层的罩衣，这次直接丢进门口一个装满石灰水的桶里浸泡，

    用热水反复冲洗了手脸，林茂源才被允许踏入家门。

    堂屋里，一家人早已聚齐，显然都在等他回来。

    林清山，林清舟面色凝重，周桂香更是忧心忡忡。

    晚秋和林清河也从南房出来了，晚秋的嘴唇抿得紧紧的，眼神躲闪，不敢与林茂源对视。

    林茂源在主位坐下，接过周桂香递来的温水喝了几口，润了润被艾烟和疲惫灼得发干的喉咙，

    这才缓缓开口，声音嘶哑，

    “早上.....是李翠英家门口那个外村人，没了。”

    尽管早有猜测，但亲耳听到确认，周桂香还是倒吸一口凉气，

    林清山和林清舟的脸色也更沉了几分。

    “人已经抬到后山老坟坡，深埋了。”

    林茂源继续说道，目光扫过家人，“

    这事到此为止，出去不要提，有人问起，就说不知道，记住了吗？”

    “记住了，爹。”

    林清山和林清舟连忙应道。

    晚秋的身体几不可察地颤抖了一下，手指冰凉。

    她死死低着头，盯着自己的鞋尖，

    死了....真的死了....那个下午在枯叶下一动不动的人，那个夜里挣扎爬行到李翠英家门口的人.....

    就这么.....埋了？

    一股浓烈的愧疚和后怕再次涌上心头。

    如果她下午说了，如果大哥当时发现了，是不是.....是不是就能早一点得到救治？

    是不是就不会死？

    晚秋感觉自己心乱如麻，几乎要喘不过气。

    忽然，一只温热的大手，轻轻握住了她冰凉颤抖的手。

    是林清河。

    晚秋猛地抬头，对上林清河清澈且带着安抚意味的眼眸。

    他看着她，微微摇了摇头，示意她先别慌。

    然后林清河转向林茂源，声音平稳地问道，

    “爹，那人若是能再早一些发现，可还有救吗？”

    林茂源闻言，叹了口气，疲惫地摇了摇头，

    “难，昨夜我给他诊治时，已是油尽灯枯之象，外伤感染，疫毒入肺，加上长久饥饿劳顿，元气耗竭，

    他能挣扎爬到翠英那里，恐怕已经是回光返照，强弩之末了....

    即便再早一日发现，我也未必有把握能从阎王手里抢回这条命，

    时疫加上他自身的状况，太重了。”

    晚秋听着，紧绷的神经微微一-->>

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