她问得有些笨拙，眼神里却是一片纯粹的关切，没有任何怜悯或施舍的意味，

    就像在沈家时，偶尔也会问那个被宠坏的弟弟要不要帮忙一样自然。

    林清河怔住了。

    他预想过很多种情况，或许是小心翼翼的惧怕，或许是隐忍的厌恶，或许是完成任务般的敷衍....

    却独独没有想过，会是这般直接又纯粹的询问。

    清河看着晚秋清澈却带着一丝不安的眼睛，心底某处坚冰，似乎被这笨拙的暖意，悄然融化了一角。

    林清河心底微软，却还是摇了摇头，声音虽轻却清晰，

    “不必，我手能动，自己可以。”

    他不想连吃饭这种事都假手于人，这是他残存的自尊与坚持。

    “哦。”

    晚秋被拒绝了，也不觉得尴尬或恼火。

    在某些方面，她的心确实很大，或者说，在沈家多年，她早已习惯了被拒绝和呵斥，林清河这样平静的拒绝，在她听来已算十分温和。

    晚秋点点头，很自然地接话，

    “那我就先出去了，等你吃完了....”

    她顿了顿，想起林清河是读书人，大概不喜欢像沈家那样大呼小叫，便改了口，

    “算了，不用你喊我，我晚一会儿自己过来给你收碗筷。”

    林清河似乎想说什么，嘴唇动了动，最终却只化作一个简单的音节，

    “嗯。”

    晚秋这才转身，轻手轻脚地退了出去，还细心地将房门虚掩上。

    外面堂屋里，周桂香和林茂源看似在摆弄碗筷，眼角的余光却一直留意着那边的动静。

    见晚秋神色如常地走出来，没有半分委屈或不满，两人心下更是宽慰。

    他们原还担心两个孩子初次独处会尴尬或生出龃龉，没想到竟这般顺利。

    “来来，吃饭了。”

    周桂香招呼着大家坐下，目光扫了一圈，落在西边紧闭的房门上，轻声问三儿子，

    “清舟，巧珍...不出来一起吃吗？”

    林清舟脸上掠过一丝不自然，低声道，

    “娘，不用管她，她...身子有些不爽利，一会儿我给她送进去就好。”

    林清舟显然知道妻子是在闹别扭，却也不好当着众人的面点破。

    周桂香在心里叹了口气，没再说什么。

    晚秋站在桌边，看着围坐过来的林父，林母，大哥，大嫂和三哥，脚步有些迟疑，不敢上桌。

    在沈家，她从来都是等所有人都吃完，才能蹲在灶房角落吃些残羹冷炙。

    林茂源看在眼里，沉声道，

    “晚秋，坐下吃饭。”

    语气不容置疑。

    得了一家之主的应允，晚秋这才小心翼翼地在大嫂张氏旁边的长条凳上坐下，只挨着一点点边，背脊挺得笔直，像是随时准备站起来。

    桌上的饭菜很简单，甚至可以说是简陋。

    一盆清澈见底，几乎能照出人影的野菜汤，一小筐掺着麸皮的杂粮饼子。

    每人面前一碗粥，晚秋低头看着自己碗里那还算稠厚的野菜粥，又飞快地扫了一眼其他人碗里那稀得能当镜子照的粥汤，心里明白了。

    这一顿，是为了她这个新来的，特意煮得稠了些。

    就连林清舟那份，看着也比她的稀薄。

    察言观色，揣度人心，是她在沈家活下去的基础技能。

    晚秋心里有些发堵，不是委屈，而是一种陌生的，沉甸甸的感觉。>

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