周秉坤微微颔首，下了车，目光扫过李家院子。

    院子收拾得还算齐整，此时院子里并无闲杂人等，显得很安静。

    “钱氏拘在何处？”

    周秉坤开口问道，

    “回大人，暂时拘在西边厢房，由我家老大媳妇看着。”

    李德正连忙答道，引着周秉坤往西厢房去。

    刘秀云正守在门外，见到里正，慌忙行礼让开。

    周秉坤推门进去。

    屋内光线尚可，钱氏被反绑着手，坐在墙角一张小凳上，头发依旧蓬乱，脸上泪痕和污渍混在一起，

    眼神呆滞，似乎还没从巨大的打击和恐惧中回过神来。

    沈宝根被放在炕上，盖着被子，似乎是哭累了，此刻正抽抽噎噎地睡着，小脸上还挂着泪珠。

    炕边放着半碗温水和一小块掰碎的饼子。

    看到周秉坤进来，钱氏浑身一颤，下意识地缩了缩脖子，却不敢抬头。

    周秉坤没有立刻审问她，只是仔细打量了她和孩子的状况，又看了看屋内环境，确认无危险物品，看守也算严密。

    他微微点头，对李德正道，

    “先这样看管着，带我去沈家看看。”

    “是。”

    李德正应道，又对刘秀云低声嘱咐了几句看好人之类的话。

    一行人出了李家院子，再次坐上牛车，往沈家去。

    这次，后面跟上了更多好奇又胆怯的村民，远远缀着，不敢靠得太近，却也不愿错过这难得一见的热闹，

    里正亲自来处置案子，这在清水村可是多年未遇的大事。

    牛车在沈家那破败的院门外停下。

    院子里，李樵夫和另外两个后生正守着，见里正来了，连忙行礼。

    周秉坤下了车，没有立刻进门，而是先站在院门外，环视了一圈沈家的环境。

    低矮的土墙，歪斜的院门，院子里冷冷清清，只有正屋门口站着听到动静出来迎接的林茂源和王老栓。

    林茂源上前一步，拱手道，

    “草民林茂源，见过里正大人。”

    周秉坤认得他，知道他是附近几个村子少有的懂医术的人，态度缓和了些，

    “林大夫辛苦了，病人情况如何？”

    “回大人，沈大富仍旧昏迷，状况与昨日无异，未见好转，亦未恶化。”

    林茂源如实禀报。

    周秉坤这才迈步走进院子。

    他先是在院子里大致看了看，又走进正屋。

    屋里弥漫着药味和病人身上特有的气息，光线昏暗。

    沈大富直挺挺躺在炕上，面色灰败，呼吸粗重，对周遭的一切毫无反应。

    周秉坤走近炕边，仔细看了看沈大富的面色和瘫软的肢体，又伸手探了探他的额头和颈侧脉搏，

    周秉坤虽不懂医，但基本体征还能判断，

    探查后周秉坤眉头皱得更紧，情况确实很糟。

    他又环顾屋内，这家徒四壁，几乎被搬空的情景，与李德正呈文上描述的别无二致。

    墙角堆着些村民送来的被褥和少许粮食，灶台上温着药罐，除此之外，再无长物。

    看完这一切，周秉坤心中已有计较。

    他转身走出正屋，来到院子里站定。

    李德正，林茂源，王老栓等人，以及院子外围观的村民，都屏息静气地看着他。

    冬日惨淡的阳光照在周秉坤清瘦的脸上，他清了清嗓子，声音沉稳清晰地传开，>

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