姑嫂俩在炕上做活，不知不觉日头就升到了正当空。

    院子里传来熟悉的脚步声和放下重物的闷响，是周桂香从后山回来了。

    “娘回来了。”

    张春燕放下手里的针线，起身迎了出去。

    林清芬也连忙跟着下炕。

    只见周桂香背着一个沉甸甸的大竹筐，额角带着汗，裤腿和鞋面上沾着些草屑泥土，脸上带着劳作后的红润和满足。

    她把竹筐小心地放在堂屋门口的台阶上，直起腰，舒了口气。

    “娘，咋又弄这么多回来？累着了吧？”

    张春燕赶紧上前，帮她卸下竹筐。

    “不累，山里凉快，走着舒坦。”

    周桂香用袖子擦了把汗，目光落在跟在张春燕身后的林清芬身上，见她气色比早上好了些，眼神也清亮了些，

    心里一松，脸上笑意更深，

    “芬儿也起了？正好，来看看娘今儿弄了啥好东西。”

    她蹲下身，扒拉开竹筐最上面一层还带着露水的，鲜嫩肥硕的灰灰菜和马齿苋，露出下面，

    “看，碰上一小片野山药蛋，都长老了，挖回来能放，还有些晚发的柴胡苗和车前草，

    虽然不如春天的肥，晒干了也能入药，哦，还有这个，”

    她小心地从筐底摸出几簇带着泥土，根茎肥大的植物，叶子细长，

    “运气好，撞见几窝野桔梗，这时候的桔梗正地道，挖回来腌上，冬天当个小菜，清热利咽。”

    林清芬看着竹筐里水灵灵的野菜和品相不错的草药，心中慰贴，

    娘家就是这样，日子是手脚不停地干出来的，是山里土里一点点刨出来的，踏实有劲。

    “娘，先洗把脸，歇口气，饭马上就好。”

    张春燕利落地将野菜和草药分门别类放好，转身进灶房张罗午饭。

    午饭简单，却透着家的温暖。

    一大盆熬得稠稠的杂粮粥，里面切了细细的野菜丝，撒了点盐，点了两滴香油，已是难得的美味。

    主食是早上剩下的杂粮饼子，在灶膛余火里烤得焦香。

    另外就是一碟周桂香刚带回来的，用盐水简单焯过的灰灰菜，淋了点醋，清爽的很。

    肉自然是没了，昨日已经吃完了，剩下的猪油渣子，也要等晚上男人们都齐全了再做来吃。

    一家人围坐在老宅堂屋的方桌旁，安静地吃着。

    林清芬小口喝着粥，温暖的粥水滑过喉咙，熨帖着肠胃。

    林清山呼噜呼噜喝完一大碗粥，又抓起个饼子啃着，开口道，

    “娘，一会儿我去河滩，再拉两车黄泥回来。”

    周桂香正给林清芬夹菜，闻言抬头，

    “拉那些做啥？”

    林清山咽下嘴里的饼子，

    “二妹回来了，家里不够住，清舟那小子，打算把西厢房腾出来，自己搬去清河的诊室住，

    我跟晚秋，清河商量了，干脆就在新宅院那边，紧挨着纸扎铺子，再起一间屋子！

    省得挤挤巴巴的，起屋子，黄泥和麦草少不了，我先拉回来备着。”

    林清芬手里的筷子顿住了，刚刚喝下去的暖粥仿佛瞬间变得沉重。

    她低下头，声音有些发涩，

    “大哥....是我不好，回来还占了清舟的屋子，害得家里要另外起屋....”

    “你这孩子，说的什么话！”

    周桂香立刻打断她，放下筷子，语气严肃又带着心疼，

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