便、草料、尘土和汗水的特殊气味便扑面而来，

    其间夹杂着牛哞、马嘶、羊叫和贩夫走卒此起彼伏的吆喝，讨价还价声，嘈杂，但充满生机。

    市场占了一大片空地，用木桩和草绳简单分隔出不同的区域。

    有卖猪崽羊羔的，有卖鸡鸭鹅的，但最显眼，人也最多的，还是买卖大牲口的区域。

    几排简陋的木桩上，拴着大小不一、毛色各异的牛、马、骡子。

    有的无精打采地甩着尾巴驱赶苍蝇，有的焦躁地用蹄子刨着地面，也有的温顺地低头嚼着干草。

    林茂源父子一进去，立刻有好几个牙人和牲口贩子围了上来，七嘴八舌地推销，

    “老爷，看看我这头牯牛！正当口，一身力气！”

    “这位大哥，我家这母牛温顺，还能下崽！”

    “买马不？这匹青骢马脚力好！”

    林茂源摆手示意不忙，目光沉稳地扫过市场。

    他虽不常买牛，但行医多年，走村串户，见识过的好牛也不少，基本的相看门道是懂的。

    林清山更是瞪大了眼睛，挨个看去，只觉得头牛都壮实，时拿不定主意。

    父子俩慢慢在市场里转着，不理会那些过于热情的招呼，只默默观察。

    林茂源看得仔细，

    先看精神头，眼睛要有神，反应要灵敏，

    再看毛色，要顺滑光亮，无杂毛秃斑，

    三看四肢，要粗壮端正，蹄子坚实，

    四看牙口，这是判断年龄和健康的关键。

    他们在一头毛色黄亮，体型匀称的牯牛前停下。

    这牛看起来三四岁口，正是壮年，肌肉线条流畅，站在那里不吵不闹，只是安静地反刍。

    卖主是个黑瘦的老汉，蹲在一边抽旱烟，见有人驻足，才站起来。

    “老哥，这牛怎么卖？”

    林茂源开口问。

    “十三两银子，不还价。”

    老汉吐了口烟，

    “正经的南阳黄牛，牙口你看，正当年，干活一把好手，脾气也稳。”

    林茂源示意林清山按住牛头，自己亲自上前，掰开牛嘴查看牙齿。

    牙齿洁白整齐，磨损程度符合老汉说的年龄。

    他又摸了摸牛的肩胛和脊背，肌肉结实。

    拍了拍牛屁股，牛温顺地挪了挪步子，并无暴躁。

    “能牵着走两步看看吗？”

    林茂源问。

    “行。”

    老汉解下缰绳，递给林清山。

    林清山小心翼翼地牵着牛，在空地上走了几步。

    牛步伐稳健，落地有声，后蹄能踩准前蹄印，说明腰腿有力，是好脚力。

    林茂源心里已经满意了七八分，但脸上不露，又问了这牛的来历、可曾患病、使唤起来如何等细节。

    老汉一一答了，听着也实在。

    “十二两五钱。”

    林茂源还价。

    “少不了，十三两，你看这皮毛，这骨架，这脾气，值这个价。”

    老汉摇头。

    两人又来回拉锯了几句。

    最终，林茂源坚持，老汉似乎也急着出手，以十二两八钱成交。

    林茂源从怀里钱袋中，小心地数出那锭十两的官银，又加了些碎银，凑足十二两八钱，交给老汉。

    老汉接过银子，用牙咬了咬，又掂了掂，满意地揣好，将缰绳郑重地交到林清山手里，又拍了-->>

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