六月廿九，黑石沟的日头毒得能晒裂石头。

    黑石沟像口架在火上的铁锅，沟底的土路腾起热浪，晃得人眼前发白。

    几棵歪脖子老槐树撑起稀稀拉拉的荫凉，树皮被晒得卷了边，蝉在枝叶间扯着嗓子嘶鸣，一声叠着一声，把空气都搅得粘稠起来。

    树荫底下，横七竖八躺着歇晌的汉子。

    汗珠子顺着黝黑的脊梁沟往下淌，洇湿了身下压得瓷实的黄土。

    有人枕着草帽打鼾，鼾声被热浪裹着，显得有气无力。

    女人们聚在稍远些的屋檐下，摇着破蒲扇，低声拉扯着家长里短，眼睛不时瞟向自家男人和孩子。

    几个光屁股的娃娃在滚烫的地上追逐打闹，晒得通红的小脚丫踩起一溜烟尘，又被婆娘们低声呵斥着拽回荫凉里。

    刘大红正靠着老槐树粗粝的树干，眯缝着眼。

    汗水淌进眼角，刺得她眨了眨眼。

    就在这片昏昏沉沉的死寂里，一阵突兀的，急促的，带着金属撕裂般杂音的破锣声，猛地从村子东头祠堂方向炸开！

    "哐~哐哐哐~~~！"

    锣声又急又破，像只被掐住脖子的老鸭在垂死挣扎，瞬间盖过了恼人的蝉鸣，狠狠刺进每个人的耳膜。

    树荫下的人全惊醒了。

    打鼾的猛地坐起，揉着惺忪睡眼，闲聊的婆娘住了口，惊疑不定地望向锣声来处，追逐的娃娃也停了脚步，茫然地张着嘴。

    只见石村长佝偻着腰，一手提着面边缘豁了口的破铜锣，一手攥着根磨得油亮的枣木槌，跌跌撞撞地从祠堂方向的小路上跑来。

    他跑得气喘吁吁，满头满脸的汗水和尘土混在一起，顺着沟壑纵横的老脸往下淌。

    他跑到最近的一片树荫下，脚步踉跄，差点摔倒。

    他顾不得喘匀气，猛地扬起那面破锣，用尽全身力气又狠狠敲了一下。

    "哐~~！"

    锣声震得树叶簌簌作响。

    石村长这才抬起头，一张脸憋得紫红，脖子上的青筋根根暴起。

    他张着嘴，好半天才从胸腔里挤出劈了叉的嘶喊，带着无法掩饰的惊惶，

    "县....县里来人了！都....都到祠堂前集合！快！快啊——！"

    "县里来人？"

    刘大红心里一紧，猛地坐直了身子。

    她下意识地看向自己拴在不远处的牛犊和新开荒地的方向，眉头拧成了疙瘩。

    一种说不清的不祥预感，像条冰冷的蛇，悄悄爬上了她的脊背。

    树荫下顿时炸开了锅。

    "县里？这时候来干啥？不会是那矿上又出事了吧..."

    "看石村长那样子，怕不是好事..."

    "快去看看！"

    人群骚动起来。

    刘大红站起身，也拍拍身上的土，随着人群，朝祠堂方向快步走去。

    祠堂是黑石沟最体面的建筑，青石垒的基座，灰瓦盖的顶，门前立着两尊饱经风霜的小石狮子。

    此刻，祠堂那几级磨得光滑的石阶上，已经无声无息地站了十几个人。

    清一色的皂衣，头戴红缨帽，腰间挎着带鞘的腰刀。

    他们像十几根笔直的木桩，钉在石阶上，纹丝不动。

    烈日当空，他们的皂衣吸饱了热量，紧贴在身上，额角鬓边也渗出细密的汗珠，但没人抬手去擦。

    一张张脸孔在烈日下绷得紧紧的，面无表情，眼神锐利地扫视着从四面八方涌来的，惊慌失措的村民。

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