“回父皇，从北狄人身上搜出来的。”萧允淮道。

    皇帝将那玉牌握在掌心，摩挲了一下。

    “慕容昭。”他念出这个名字。

    萧允淮没有接话，他只是垂着眼睛。

    皇帝将那玉牌搁在御案上。

    “还有呢？”

    萧允淮知道，他问的不只是证据。

    他沉默片刻。

    “儿臣娶沈家四小姐，是贵妃娘娘赐的婚。”他道，“成亲之前，儿臣与沈家并无往来，也不曾见过沈将军。”

    他顿了顿。

    “成亲之后，四小姐与儿臣说，她父亲生前最爱喝烧刀子，每年除夕都要偷喝两盅，被岳母发现还要嘴硬不承认。”

    他声音很轻，像是在说一件极寻常的家常。

    “她说沈将军教她骑马，她从马上摔下来三次，第四次终于没摔，沈将军高兴得请全营将士喝酒，喝醉了抱着岳母哭，说闺女长大了。”

    “她说沈将军临去那夜，把自己关在书房里写了一夜的信，写给皇上，写给北境军的老部下，写给她们姐妹六个。”

    萧允淮说到这里，顿了一下。

    他垂下眼睛。

    “儿臣没见过沈将军。可儿臣听四小姐说这些，觉得他……”

    他停了很久。

    “觉得他是个好父亲。”

    殿内很静，静得能听见窗缝里透进来的风声。

    萧祁禹开口，声音有些哑。

    “沈靖海……”他顿了顿，“他给朕也写过一封信。”

    萧允淮没有接话，萧祁禹也没有再说下去。

    他抬手，揉了揉眉心。

    “那两个北狄人，现在何处？”

    “在陆府。”萧允淮道，“陆侍郎说，听候圣裁。”

    皇帝点点头。

    这个儿子，他素来没有多看过几眼。

    老四不起眼，没有三皇子萧允泽那般文武双全，也没有五皇子那般众望所归。

    他只是一个不起眼的皇子，安分守己，不争不抢，成亲后连宫都很少进。

    此刻他站在这里，低着头，肩膀微微塌着，像是一路撑着走来的，撑到这会儿终于快撑不住了。

    可他的脊背，仍是直的。

    皇帝忽然想起，沈靖海当年也是这样。

    受了天大的委屈，也不肯弯一下腰。

    “你今日来，”皇帝道，“是你自己的主意，还是沈家有人让你来的？”

    萧允淮没有立刻回答。

    他沉默片刻。

    “是儿臣自己的主意。”他道。

    他顿了顿。

    “儿臣与四姑娘成亲不久，没有为沈家做过什么。出了这样的事，儿臣……”

    他停了一下，像是不知道该怎么措辞。

    “儿臣总该做点什么。”

    他说得很轻，甚至有些笨拙。

    没有慷慨陈词，没有表功请赏。

    只是一个女婿，想为岳家尽一点心。

    皇帝看着他，许久。

    “知道了。”他道，“你退下吧。”

    萧允淮行了礼，一步一步退到门边。

    “父皇保重龙体。”

    然后他迈出门槛，走进廊下的风里，殿门在他身后缓缓合上。

    皇帝独自坐在御案后，望着那扇紧闭的门。

    他将那块玉牌-->>

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