“放箭！一个不留！”一个冰冷的女声从高处传来。

    艾莉丝抬头，只见中军大帐旁临时搭建的木台上，许清澜一身银甲，外罩深红色披风，正冷冷地俯视着下方的屠杀。她身边站着数名将领，还有几名法袍飘动的魔法师。火光映照着她美丽而毫无表情的脸，那双眼睛里的寒意，比夜风更刺骨。

    更多的箭矢落下。艾莉丝挥剑格挡，但左腿一痛，一支箭矢擦过小腿，带起一蓬血花。她踉跄一步，险些摔倒。视线开始模糊，耳朵里充斥着喊杀声、惨叫声、金属碰撞声，还有自己粗重的喘息和心跳。要死在这里了吗？这个念头一闪而过，随即被更强烈的求生欲压下去。不，不能死，至少要……把消息带回去……

    ***

    铁壁关，西侧城墙。

    许影一直站在垛口后，目光死死盯着远方那片灯火通明的大营。时间一分一秒流逝，他的手指紧紧攥着冰冷的石砖边缘，指甲因用力而发白。子时三刻已过，大营依旧平静，只有正常的巡逻火光在移动。

    “也许……成功了？”身旁的文森特低声说，声音里带着一丝希冀。

    铜须摇头，脸色凝重：“太安静了，不对劲。”

    许影没有说话。他的心脏跳得很快，一种不祥的预感像毒蛇般缠绕上来。他了解艾莉丝，如果得手，此刻大营应该已经出现明显的混乱——火光骤起，喊杀声，甚至爆炸声。但什么都没有。

    突然，一点红光在大营中央炸开。

    响箭。

    许影的瞳孔骤然收缩。

    紧接着，原本平静的大营仿佛被投入巨石的湖面，火光骤然增亮数倍！不是一处，而是四面八方同时亮起！隐约的喊杀声顺风传来，虽然微弱，但那种密集和惨烈，绝非小规模冲突！

    “中伏了。”许影的声音干涩得像是砂纸摩擦。

    “侯爷！”铜须一把抓住他的手臂，“不能去！那是陷阱！清澜肯定等着您出去！”

    许影甩开他的手，转身向城墙下走去，拐杖点在石阶上发出急促的笃笃声。“备马！点一百骑兵，轻甲，快马，随我出关接应！”

    “侯爷！您不能亲自去！您的腿——”文森特也冲过来阻拦。

    “让开！”许影低吼，眼睛里布满血丝，“艾莉丝在那里！我的兵在那里！他们是因为我的命令才去的！”他推开两人，踉跄着走下城墙。左腿旧伤处传来钻心的疼痛，但他浑然不顾。

    关隘内侧的小校场上，一百名骑兵已经集结完毕。这些都是灰岩卫队中最精锐的轻骑兵，马匹是精选的北地战马，此刻不安地打着响鼻，马蹄刨着地面。许影被扶上一匹较为温顺的褐色战马，他的左腿根本无法正常踩踏马镫，只能用布带草草固定。他接过一名士兵递来的长剑，挂在腰间，又拿起一面轻盾。

    “开城门！”他厉声下令。

    沉重的城门在绞盘声中缓缓打开一条缝隙，仅容两马并行。许影一夹马腹，率先冲了出去。身后，一百骑兵如离弦之箭，紧随其后。

    夜风扑面而来，带着战场特有的血腥和焦臭。许影伏低身体，紧贴马颈，右手死死抓住缰绳，左腿传来的剧痛让他额头渗出冷汗。他能听到自己粗重的呼吸，听到身后隆隆的马蹄声，听到前方越来越清晰的喊杀声。

    他们绕过关前白日堆积如山的尸体和破损器械，从战场侧面直插凤翔军大营的西北角——那是艾莉丝预定的撤退方向。远远地，已经能看到大营外围的栅栏和涌动的火把人影，激烈的战斗正在那里进行。

    “冲进去！接应我们的人！”许影大喊，声音在夜风中破碎。

    一百骑兵发出怒吼，加速冲锋。马蹄践踏大地，如同闷雷滚动。他们像一把尖刀，狠狠刺入大营外围那些试图合围的凤翔军步兵侧翼。
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