…有人在我的手术里，偷偷把脓疮藏起来。父亲，您知道吗？脓疮藏起来，不会自己好，只会烂得更深，感染更多地方。”

    她走近一步，看着许影的眼睛。

    “我知道您心软。”她说，“您总是心软。但有些事，妇人之仁只会害了更多人。帝国需要这场手术，哪怕会流血。我希望……您能站在我这边，而不是成为我不得不处理的……‘病灶’。”

    她说完，转身走向门口。

    手放在门把上，她停了一下，没有回头。

    “父亲，好好休息。”

    门打开，又关上。

    脚步声远去。

    许影站在原地，一动不动。窗外的夜色很浓，没有星星，没有月亮。只有驿馆院子里的灯笼，发出昏黄的光。光透过窗户照进来，照在他脸上，照出他苍白的脸色。

    他慢慢走到桌边，坐下。

    手在颤抖。

    他端起那杯凉茶，喝了一口。茶很苦，苦得他皱起眉头。

    放下茶杯，他掏出那枚玉珏。

    玉珏在昏暗的光线下，泛着淡淡的光泽。残缺的那一角，像一张咧开的嘴，在嘲笑他。

    许影握紧玉珏，握得指节发白。

    玉珏的边缘硌得掌心生疼。

    疼得真实。