声音很清晰，很平静，但有一种不容置疑的威严。

    “奉天承运，皇帝诏曰——”

    她开始宣读。

    第一条法令：废除贵族世袭免税特权，所有土地按亩征税，无论贵族平民。

    广场上一片哗然。

    许影听见身边有贵族倒吸冷气的声音，有人低声咒骂，有人脸色发白。但他没有动，只是静静听着。

    第二条法令：成立“帝国监察司”，直属皇后，负责监察百官，肃清贪腐，有先斩后奏之权。

    第三条法令：即日起，开展第二轮肃清行动，凡涉嫌贪污、渎职、结党营私者，一律严惩不贷。

    第四条法令：改革军制，取消贵族子弟免试入伍特权，所有军官必须通过考核选拔。

    第五条法令：推行新式户籍制度，所有人口必须登记造册，便于管理和征税。

    ……

    许清澜一共宣读了十二条法令。

    每一条都像一把刀，砍在旧制度的根基上。广场上的骚动越来越大，但银鹰卫立刻上前维持秩序，长戟指向人群，骚动被强行压了下去。

    许清澜读完最后一条，收起卷轴。

    她看着广场上的人群，目光扫过每一个人。她的眼神很冷，像冬天的冰。

    “法令即日起施行。”她说，“违令者，以谋逆论处。”

    说完，她转身，走下高台，坐上轿子。仪仗队护着轿子，缓缓走回皇宫。广场上的人群开始散去，但没有人说话，所有人都低着头，脚步匆匆。

    许影站在原地，看着轿子消失在皇宫大门里。

    阳光照在他身上，很热，但他觉得冷。

    ***

    接下来的三天，帝都像一锅煮沸的水。

    每天都有家族被抄家。银鹰卫骑着马冲进宅院，砸开门，抓人，封存财产。哭喊声，求饶声，咒骂声，从早到晚不绝于耳。刑场上的血迹洗了又染，染了又洗，石板缝里都是暗红色的。

    许影在驿馆里，能听见外面的动静。

    他站在窗前，看着一队银鹰卫押着十几个人从街上走过。那些人都被铁链锁着，衣衫褴褛，脸上有伤。走在最前面的是个老人，头发花白，脚步踉跄。许影认出来——那是劳伦斯家族的族长，财政大臣的远亲。

    三天前，文森特说这个家族可能被牵连。

    现在，他们被带走了。

    许影握紧拐杖，指节发白。

    “侯爷，”文森特走进房间，脸色很难看，“我们救出来七个。但银鹰卫查得很严，有两个藏身点被发现了，死了三个兄弟。”

    许影转过身。

    “人呢？”他问。

    “已经送出城了，走的是下水道，安德森总管提供的路线。”文森特说，“但……监察司好像察觉了。今天早上，罗德里克队长来问，说驿馆的排水系统有问题，要派人检查。”

    许影沉默。

    下水道是他们转移人的主要通道。如果被查出来……

    “让他们停。”他说，“暂时不要再行动了。”

    “可是侯爷，还有五个家族，明天就要被……”

    “停。”许影的声音很重。

    文森特看着他，最后低下头：“是。”

    他转身离开房间。许影一个人站在窗前，看着外面的街道。夕阳西下，天空被染成血红色。街上空无一人，只有巡逻的银鹰卫，他们的铠甲在夕阳下泛着暗红色的光。

    像血。

    许影闭上眼睛。

    ***
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