br>
    “就像当年，你选择跟着我这个瘸子一样。”

    艾莉丝愣了一下，然后笑了。那是很少在她脸上出现的、真正的笑容，让那张总是严肃的脸瞬间柔和了许多。

    “那不一样，侯爷。”她说，“跟着您，是我这辈子做过最正确的决定。”

    许影也笑了。

    他拍了拍女骑士的肩膀，然后拄着拐杖，转身走下瞭望台。石阶在脚下发出沉闷的回响，左腿每走一步都传来刺痛，但他走得很稳。

    就像他这一路走来一样。

    ***

    出发的那天清晨，天空下起了细雨。

    细雨如丝，在空中织成一张朦胧的网，笼罩着灰岩领的山峦和田野。空气里弥漫着湿润的泥土气息，还有新叶被雨水洗刷后散发的清新味道。灰岩堡的广场上，二十名影卫已经列队完毕——这是许影从卫队中挑选出的精锐，每个人都经过艾莉丝严格的训练，精通弩箭、短兵格斗和山地作战。

    他们穿着深灰色的斗篷，戴着兜帽，脸上没有任何表情。雨水顺着斗篷的边缘滴落，在石板上溅起细小的水花。马匹在一旁不安地踏着蹄子，鼻子里喷出白色的雾气。

    许影和清澜从城堡里走出来。

    许影今天穿了一身深蓝色的贵族常服，外面罩着防雨的斗篷。他的拐杖换了一根新的——铜须用精铁加固了杖身，杖头雕刻着灰岩领的徽记。清澜则穿着简单的旅行装束，深褐色的皮外套，长发编成辫子盘在脑后，脸上没有任何脂粉。

    艾莉丝和铜须站在台阶下送行。

    “记住我说的。”艾莉丝对影卫的队长——一个叫雷恩的年轻人——低声交代，“侯爷和小姐的安全是第一位的。遇到任何可疑情况，不要犹豫，直接动手。”

    雷恩点点头，右手按在腰间的剑柄上。

    铜须走到许影面前，矮人仰着头，雨水打湿了他的胡须。他从怀里掏出一个牛皮小袋，塞到许影手里：“侯爷，这里面是商会最新收集的情报汇总。还有……这是我用精铁打的一套暗器，藏在拐杖里的。按第三颗铜钉，会弹出三根毒针。剂量不大，但足够让人失去行动能力。”

    许影接过小袋，掂了掂重量。

    “谢了，老伙计。”

    “一路小心。”铜须的声音有些沙哑，“早点回来。这地方……没您在，总觉得少了点什么。”

    许影没有回答。

    他拍了拍矮人的肩膀，然后转身，在雷恩的搀扶下翻身上马。左腿跨上马鞍时传来一阵尖锐的疼痛，他咬紧牙关，没有发出声音。清澜也上了马，她的动作很利落——这几个月跟着艾莉丝学习骑术，她已经能熟练地驾驭马匹了。

    “出发。”

    许影说。

    二十名影卫同时翻身上马，动作整齐划一。马蹄踏在湿润的石板上，发出沉闷的声响。队伍缓缓驶出灰岩堡的大门，穿过还在沉睡的小镇，沿着新修的道路向南行进。

    细雨还在下。

    许影回头看了一眼。

    灰岩堡在雨幕中渐渐模糊，像一幅被水浸湿的水墨画。但他知道，艾莉丝和铜须还站在那里，目送他们离开。他也知道，这片土地上的每一个人——工匠、农民、士兵、学堂里的孩子——都在继续他们平凡而充实的生活。

    这是他建立起来的世界。

    而现在，他要暂时离开，去面对另一个世界的风雨。

    队伍加快了速度。

    马蹄声在清晨的细雨中回荡，像远去的鼓点。道路两旁的田野里，麦苗在雨水中舒展着叶片，绿得发亮。更远处，山峦在雨幕中若隐若现，像沉默的守卫。

    清澜策马跟在父-->>

本章未完，点击下一页继续阅读