许影看着老铁锤的动作。

    那不是一个普通铁匠的动作。每一次挥锤，都精准地落在该落的地方；每一次翻动铁块，都恰到好处；每一次淬火，时机都分毫不差。

    而且，老铁锤的发力方式很特别——他不是单纯用手臂的力量，而是用整个身体的扭转。腰腹发力，带动肩膀，传递到手臂，最后落到锤头。那种发力方式，让每一锤都带着惊人的力量，却又显得举重若轻。

    许影突然想起昨天雷蒙德说的话。

    “矮人杂种”。

    难道……

    “看什么看？”老铁锤头也不抬，“继续拉风箱。火要灭了。”

    许影连忙继续拉动风箱。

    就这样，一个上午过去了。

    许影记不清自己拉了多少次风箱，只记得双手的掌心已经磨出了水泡，左腿疼得几乎失去知觉，汗水浸透了衣衫，又被炉火烤干，留下一层白色的盐渍。

    中午休息时，老铁锤给了他两个黑面包和一碗水。

    “下午辨认铁料。”老铁锤说，“铺子里所有的铁料，你要能分清楚哪种是生铁，哪种是熟铁，哪种是钢，每种适合做什么。”

    许影点了点头，咬了一口面包。

    面包又干又硬，像在嚼木屑。但他还是强迫自己咽下去。

    下午的工作相对轻松一些，但对知识的要求更高。老铁锤搬出各种铁料——有颜色暗沉、断面粗糙的生铁锭；有质地较软、易于锻造的熟铁条；还有几块珍贵的、泛着青灰色光泽的钢坯。

    “生铁脆，适合铸造成型，但不耐锻打。”老铁锤拿起一块生铁锭，“熟铁软，韧性好，适合做工具的主体。钢最硬，但最难处理，一般只用在刃口上。”

    他每说一种，就让许影拿在手里掂量，观察颜色和纹理，甚至用锉刀刮一点碎屑下来看。

    许影学得很认真。

    前世他虽然不直接接触金属加工，但基本的材料学知识还是有的。他能理解老铁锤说的原理，甚至能提出一些问题。

    “如果生铁和熟铁一起熔炼，能不能得到性能介于两者之间的材料？”

    老铁锤看了他一眼。

    “可以。但那需要精确的控制，火候差一点，整炉料就废了。”他顿了顿，“你从哪儿知道这些的？”

    “书上看的。”许影说。

    “什么书？”

    “很旧的书，名字忘了。”

    老铁锤没有追问。他转身继续整理铁料，但许影注意到，他的动作慢了一些，似乎在思考什么。

    傍晚时分，铺子关门了。

    老铁锤去后院收拾，许影留在铺子里，继续他那个秘密的制作。

    他拿出昨晚藏起来的零件，开始组装。

    首先是把那根铁杆和纺车轮连接起来。他用铁条弯成两个卡箍，套在轮轴两端，然后用铆钉固定。轮子可以自由转动。

    然后在铁杆的另一端，装上那个皮革包裹的握柄。

    接着是卡扣结构——他把它装在铁杆的中部，可以滑动锁定。

    最后，他用麻绳在轮子上缠绕了几圈，做成一个简易的传动带。

    一个粗糙但完整的装置出现在工作台上。

    许影把它拿起来，试了试。

    转动轮子，传动带动铁杆末端的钩子旋转。滑动卡扣，可以调节旋转的速度和力度。

    他满意地点了点头。

    就在这时，后屋的门开了。

    老铁锤走出来，手里端着一碗炖菜。他看到许影手里的东西，脚步顿了一下。

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