许影推开门，走了进去。铺子里炉火正旺，热浪扑面而来。老铁锤背对着他，正在锻打一块烧红的铁坯，锤子落下，火星四溅。

    他没有回头，只是说：“告示看到了？”

    “看到了。”许影说。

    “你觉得你行？”

    “我觉得我行。”

    老铁锤终于转过身，那双被炉火映红的眼睛盯着许影，目光锐利如刀。

    “给我一个理由，”他说，“一个让我雇一个瘸子的理由。”

    许影迎上他的目光，没有躲闪。

    “昨天我用的那个方法，”他缓缓说道，“叫杠杆原理。如果你雇我，我可以告诉你更多类似的东西——能让你的铁匠铺效率提高三成的方法。”

    老铁锤的眉毛挑了起来。

    炉火噼啪作响，铁砧上的铁坯渐渐冷却。

    漫长的沉默。