种。”

    试验田选在村东头，靠着一条小溪。

    这块地以前是村里老把式王大爷的，养得肥，即便荒了一年，土质也比别处好。

    王大爷六十多了，腿脚不太好，但听说要试种新稻种，非要亲自来看着。

    “我种了一辈子地，啥种子没见过？让我看看，这新种子有啥不一样。”

    李忠义把稻种递给他。

    王大爷接过，凑到眼前看了又看，还用手指捻了捻。

    “这种子......跟咱的不太一样啊。”

    “壳硬，粒大，颜色也深。哪儿来的？”

    李忠义想了想，说：“一个远方的朋友送的。”

    王大爷没再问，只是点了点头。

    “那咱得好好种，不能辜负人家的心意。”

    育秧是第一步。

    周明翻开手册，找到“育秧技巧”那一页，上面写得清清楚楚。

    “选向阳背风处，做秧床。床面要平，土要细，浇足底水。”

    “种子用温水浸一夜，捞出来沥干，均匀撒在床面上。”

    “盖上细土，再盖一层稻草。早晚各浇一次水，不能多，不能少。”

    周明把这段话念了三遍，念到能背下来。

    农技队的战士们挽起裤腿，光着脚下到田里。

    春天的水还凉得很，冻得人直打哆嗦，但没人吭声。

    王大爷坐在田埂上，看着这些年轻人干活，时不时指点两句。

    “那边再平一点，对，把土拍实。”

    “水多了多了！你那是浇地还是养鱼呢？”

    “稻草盖厚点，别让鸟把种子叼了。”

    战士们听着，照做，一点脾气没有。

    有个小战士手生，把秧床拍得坑坑洼洼的。

    王大爷让他重做，他就蹲在那儿，一点一点地拍。

    拍了大半个时辰，硬是把那块地拍得平平整整。

    王大爷看着，眼眶有点热。

    “你们这些娃，在家都是爹妈的心头肉吧？”

    小战士抬起头，咧嘴笑了笑。

    “俺家是齐鲁的，爹妈都让鬼子杀了。”

    “军队收留了我，给我饭吃，教我认字，还让我来学种地。”

    “王大爷，您放心，我一定把这稻种伺候好。”

    王大爷没再说话，只是扭过头，用袖子擦了擦眼睛。

    稻种播下去之后，村里人天天来田边看。

    有人蹲在地头，盯着那片盖着稻草的秧床，一盯就是半天。

    有人一天来好几趟，早上一趟，中午一趟，傍晚一趟，比看自家的孩子还勤。

    “发芽了没？”

    “还没。”

    “咋这么慢呢？”

    “人家说了，得七八天。”

    第七天早上，周明去揭稻草的时候，手都在抖。

    稻草掀开一角，他低头一看，愣住了。

    秧床上，密密麻麻的小绿芽冒了出来，嫩嫩的，细细的，顶着露珠，在晨光里泛着光。

    “发芽了！发芽了！”

    周明喊了一声，扔下稻草就往村里跑。

    “发芽了！稻种发芽了！”

    村里人听到喊声，纷纷跑出来。

    老人拄着拐杖，妇女抱着孩子，连几个腿脚不好的都让人扶着出来了。

    田埂上围了一圈人，都盯着那片秧床看。-->>

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