头住几块钱的旅店，啃馒头就咸菜。但他每次打电话回来，或者后来回来，永远都说‘挺好’、‘没事’，从没抱怨过。”

    一时无人说话。午后的阳光暖融融地洒在身上，可谁也没感到多少暖意，反而有种沉甸甸的东西压在心头。

    过了好一会儿，蔡景琛轻声说：“我爸也是。”他没有展开，但三个字已经足够。

    这短暂的沉默和简单的几句话，像一面镜子，让刘尧特忽然照见了某些共通的东西。那不只是各自的家庭困境，更是一种属于父辈的、沉默的承担方式。他们咽下苦水，磨平棱角，把风雨挡在身后，只给家人看一个或许疲惫、但尽量挺直的背影，或者一句轻飘飘的“挺好”。

    刘尧特深深吸了一口气，又缓缓吐出，再开口时，声音里多了几分沉淀后的清晰：“所以，我更想把事情查清楚。”

    他看向三位兄弟，眼神清亮而坚定：“不仅仅是为了揪出那个坑他的人，讨回什么。更是想……让我爸知道，他那些年咬牙硬扛的日子，没有白费。他失去的东西，他承受的委屈，不是活该，是有人使了坏。得有个清楚的交代，给他，也给我们这个家。”

    李阳光用力点头，这次没有大呼小叫，只是沉声说：“对，必须有个交代。”

    蔡景琛问：“你舅舅那边，有进一步消息吗？”

    刘尧特摇头：“还在等笔迹鉴定的程序，也还在搜集其他证据。”

    梁亿辰接口道：“我让阿七查了。那个人现在用的化名是张斌，在临市L市，跟一个叫周永强的本地建材商绑在一起。周永强在那一带有些根基，算是地头蛇，动他护着的人，比较麻烦。”

    刘尧特眼神一凝，将“张斌”和“周永强”这两个名字默记于心。

    “那现在怎么弄？”李阳光问。

    刘尧特思忖道：“先等我舅舅那边的正式进展，走法律途径是根本。同时，”他看向梁亿辰，“如果能多了解那个周永强和张斌的具体勾连，或许能找到别的突破口。但一切要谨慎，不能打草惊蛇。”

    “明白。”梁亿辰颔首。

    刘尧特看着他，很认真地说：“亿辰，谢了。”

    梁亿辰摆了下手，意思是不用提。

    放学后，刘尧特没和同伴一起走。

    他独自绕到了城西的老河堤。这里偏僻，风很大，带着河水的腥气，吹得他外套鼓荡，头发凌乱。他找了个歪斜的水泥石墩坐下，望着脚下浑浊发黄的河水缓缓东流。

    河水不清澈，也映不出什么倒影。但他仿佛看见了很久以前，河水还清的时候，父亲带他来这儿钓鱼。那天阳光很好，父亲戴着遮阳帽，耐心地教他挂饵、甩竿。等了小半天，浮标猛地一沉，父亲手疾眼快地起竿，一条巴掌大的鲫鱼在空中划出银亮的弧线。

    “哈！晚上让你妈炖汤！保准鲜！”父亲当时笑得像个孩子，举着鱼给他看，额角还有汗珠，眼睛里闪着光。

    那碗鱼汤具体什么味道，他早已模糊。但父亲那一刻毫无阴霾的、畅快的笑容，却在此刻隔着重重时光，清晰地烙在他心里。那样的笑容，在之后漫长的岁月里，再未出现。

    刘尧特把手插进外套口袋，指尖触到一张折得很小的纸条。早上出门前，母亲悄悄塞给他的。上面是舅舅的手机号，下面还有一行母亲工整却略显急促的字：「有事就给舅舅打电话，别什么都自己心里憋着，妈担心。」

    他把纸条拿出来，就着昏暗的天光，又看了一遍。粗糙的纸张边缘摩擦着指腹。然后，他仔细地将纸条重新折好，妥帖地放回内袋，紧贴着胸口。

    夕阳开始沉向远山，将天际晕染成一片壮丽的橘红，又渐渐转为静谧的绛紫。

    他站起身，拍了拍裤子上沾的尘土。转身往回走时，脚步似乎-->>

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