年节的气氛还在空气中浮荡，街上满地鞭炮碎屑的红，像一层褪色却未干透的血痂。蔡景琛从昨天下午撞见赵虎开始，心里就堵着一块冰冷的石头。那张疤脸，那嚣张的身影，还有张勇临死前绝望灰败的面容，像两股拧在一起的藤蔓，不分昼夜地在他脑海里纠缠、收紧，勒得他喘不过气。夜里辗转反侧，稍有睡意，便是一身冷汗地惊醒。

    初六下午，阳光难得有些暖意，透过湿冷的空气，懒洋洋地洒在巷子里。蔡景琛被妈妈打发去老街尽头的市场买菜。他慢悠悠出门，脚步却有些沉。脑子里那两张脸还是挥之不去，混杂着对张勇老婆孩子模糊的想象，以及对现状无能为力的憋闷。

    老街市场是这片区最热闹的地方，尤其在年节尾声，补货的、采购剩下几天用度的、纯粹闲逛的人流交织，挤得水泄不通。空气里混杂着鱼腥、肉臊、熟食香料、以及人群拥挤产生的体味。蔡景琛像一尾逆流的鱼，费力地挤在人潮中，买了青菜、豆腐，五花肉。拎着袋子往外走时，他下意识地低着头，尽量避开迎面而来的人群。

    就在他快要挤出市场最拥挤的档口时，一个带着浓重烟味、刻意拔高的、阴阳怪气的声音，像一把生锈的锯子，猛地从他身后斜刺里传来：

    “哟——！我当是谁呢？这不是那天在聚贤楼，拿着把小刀，架在彪哥脖子上逞英雄的小崽子吗？”

    蔡景琛的脚步，连同呼吸和心跳，瞬间冻结。血液仿佛一下子冲上头顶，又瞬间退去，留下一片冰凉的麻木。他缓缓地、极其缓慢地转过身，每一个关节都像生了锈。

    三米开外，赵虎嘴里斜叼着一根燃了半截的烟，眯着眼，正似笑非笑地睨着他。旁边还站着两个男人，一个剃着青皮头，一个留着络腮胡，都叼着烟，抱着胳膊，脸上挂着毫不掩饰的、等着看戏的恶劣笑容。三人正好堵在一个相对人少些的岔口，像是专门在等他。

    蔡景琛的目光掠过那两个喽啰，最终钉在赵虎脸上。那道从眉骨斜划下来的疤，在市场的顶棚透下的斑驳光线里，显得格外狰狞刺目。他握着购物袋的手指，悄无声息地收紧了，指节泛出青白。但脸上，那副惯常的、温软无害的表情像是本能般自动挂了上去，只是嘴角的弧度有些僵硬，眼底没有丝毫笑意。

    “一个人啊？”赵虎往前踱了一步，上下下下、慢条斯理地打量着蔡景琛，目光像沾了油的刷子，令人极不舒服，“你那几个好兄弟呢？那个姓梁的疯子，还有另外两个，今天没跟着？”

    蔡景琛没接他的话茬，只是平静地看着他，声音不高，但清晰地问：“有事？”

    赵虎嗤笑一声，从鼻孔里喷出两股浓烟，烟雾直直扑向蔡景琛的脸。蔡景琛眼皮都没眨一下，任由那带着劣质烟草和口臭的烟雾笼罩过来，又缓缓散开。

    “没事儿就不能跟你打个招呼了？”赵虎咧嘴，露出被烟熏得焦黄的牙齿，“怎么说，咱们也算‘不打不相识’，对吧？”

    他顿了顿，盯着蔡景琛那双依旧平静、却深不见底的眼睛，脸上那点虚假的笑意慢慢收敛，语气陡然转冷，带着毫不掩饰的威胁：“我就是想问问，张勇那档子破事儿……你小子，是不是还在背地里瞎打听、瞎琢磨？”

    蔡景琛的眼睫几不可察地颤动了一下，心脏在胸腔里沉沉一撞。但他脸上表情未变，甚至连眉梢都没动一下，只是静静地看着赵虎。

    赵虎被他这种沉默的注视看得有些发毛，上前半步，压低了声音，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“我再跟你说最后一遍，那小子是自己心里头那关过不去，一根绳子把自己吊死的！跟我赵虎，没、有、半、毛、钱、关、系！听明白了吗？”

    蔡景琛看着他，看着他那双因为急于撇清而显得有些外强中干的眼睛，忽然，嘴角向上弯起，露出了一个真正的、甚至带着点恍然的笑容。那笑容绽开在他温软的脸上，竟有种奇异的、令人不安的-->>

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