“他当时正在批阅监生课业，”孟雪烟的声音冷了下来，带着一丝恍惚。

    “头也未抬，只说：‘荒谬！姻缘乃结两姓之好，岂容你闺阁女子置喙？为父遴选，自有道理。你近日心思浮动，看来是《女训》抄得少了！’”

    “我哭着叩头，求他怜惜女儿终身…”孟雪烟闭上眼，魂体细微地颤抖，“他猛地掷下笔，那声响吓得我一颤。”

    “他走到我面前，脸色是我从未见过的阴沉与失望…”

    她轻轻抚过自己魂体脸颊的位置，“然后，一掌掴在了我脸上。”

    那一掌的刺痛，穿越了生死，依旧刻在她脑海之中。

    “后来，我被关在祠堂，日夜对着祖宗牌位，抄写那些教我顺从、认命的字句。”

    “娘亲偷偷来看我，只是垂泪，说爹爹是为了孟家、为了我好，说我该体谅…”

    孟雪烟看向虚空，语气麻木，“我看着娘亲欲言又止，最后只剩叹息的模样，忽然觉得，人人赞誉的孟府，华美庭柱之下，尽是冰窟。”

    “婚期渐近，看守更严。我像笼中雀，眼见着羽翼被一寸寸修剪，却飞不出那四方天井。”她的魂体飘忽起来，似要随风散去。

    “那日，许是老天爷也看不过眼，看守嬷嬷吃醉了酒…我不知哪来的力气和决绝，逃了出去。”

    “心里空茫茫的，只有一个念头：离开，无论如何，要离开这既定的一切。我跑啊跑，穿过街巷，掠过田野，竟到了…落霞崖。”

    崖名壮美，实则绝地。

    “我站在崖边，下面是缭绕的云雾，深不见底。”孟雪烟的声音变得异常平静，却更显悲凉，“回头望去，长陵城方向一片朦胧。”

    “我忽然觉得，我要的答案，或许从来就不在这尘世之中。”

    她眸中一片死寂，“我没有太多犹豫。闭上眼，往前一步…再睁眼，便是如此了。”

    许宜妁早已魂波激荡，紧紧环住她，“雪烟！你真傻！既已逃出，又何必想不开！”

    孟雪烟依偎着她，轻轻摇头：“许姐姐，那条路，从爹爹定下婚约那日起，就越走越窄，直到崖边，再无他途。”

    “我不悔跳下，只是…对不住娘亲。也对自己不住。这人间，我还没看够呢。”

    姜渡生静坐一旁，檀香缭绕，她目光澄明。

    “故而，你魂魄滞留人间，不是因地缚，而是心缚。缚于那句未敢宣之于口的不愿，缚于那份求而不得的自由。”

    “你以身死求解脱，魂灵却困在了质问之中。”

    孟雪烟愕然抬首，仿佛内心最深处连自己都未能理清的症结，被这寥寥数语轻易洞穿。

    她的魂体在安魂香的青烟中愈发清晰，那份沉淀的悲戚化作了眼中灼灼的光。

    她看向虚空，仿佛在凝视那个她永远无法再踏入的书房，声音里带着执拗：

    “是！我…我想再问问他，在我跃下悬崖之后，在他看到我冰凉尸身的时候，他可曾…有过一丝后悔？”

    “我喜爱诗书，也曾翻阅过兄长夹在经史里的山川游记、地理图志。”

    “许姐姐，你知道吗？书中说海外有仙山，西域有异国，南疆有四季不谢之花，北漠有无垠辽阔之草原…我读着那些文字，心便跟着飞了出去。”

    孟雪烟轻轻抬手，透明的指尖仿佛想触碰那些想象中的景象：

    “我想知道，书里写的天高地迥，究竟是怎样的心境。”

    “女子的一生，难道就只能困在四方宅院，眼里只有绣架、妆台、夫君和儿女吗？”

    “我们读过的书，懂得的道理，就只能化作后宅闲谈的点缀，或是教导子女时遥远的-->>

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