“本来就不可能让您成仙。”沈星冉接话，“天子的命格被天道锁死了，吃再多丹药，修再多道法，也只是在笼子里转圈。那些道士不一定都是骗子，有些确实懂一点皮毛，但他们的道也通不了天，给您炼的东西自然也通不了。”

    赵承乾缓缓靠回龙椅。他的呼吸很沉。

    “那你告诉朕，怎么才能拿回人皇之位？”

    沈星冉没有立刻回答，她看了赵永旭一眼，又看了看御案上那本丹经。

    “很难。”

    “难在哪里？”

    “人皇的位子不是谁封的，是天下人心给的。”沈星冉缓缓开口，“您要让天下百姓打心眼里觉得：这个皇帝不是天的儿子，是我们的人。他替我们扛事儿，我们愿意把命交给他。”

    “做到这一步，人道气运自然回归。到那时候，不用吃丹药，天地本源会自行滋养龙体。”

    赵承乾死死盯着沈星冉。

    “可要一个坐了二十年龙椅的天子，放下天子的架子去当人皇……”沈星冉摇头，“陛下，说句大不敬的话。您习惯了被人跪着仰望，要您反过来弯腰替百姓扛事，这比打仗还难。”

    赵承乾忽然笑了。

    “你一个十四岁的丫头。”赵承乾看着沈星冉，“当着朕的面，把朕吃了三年的丹药说是毒药，把朕身边的道士说是废物，还告诉朕二十年皇帝白当了。”

    “你胆子不小。”

    沈星冉低头：“陛下，这些话不中听；但灵酒的效果您已经试过了，民女没有骗您的必要。”

    赵承乾沉吟片刻，伸手拿起那坛还剩小半的灵酒，凑到鼻前闻了闻。

    “百家学院的事，朕准了。”赵承乾放下酒坛，“朕会让礼部拟旨，在京城西郊拨一块地给你。”

    “至于你说的人皇之路……”赵承乾看向沈星冉的眼神变了几分：“这条路具体怎么走，你下次再来跟朕细说。”

    赵承乾抬手。

    “王德福。”

    “奴才在。”

    “把清虚观那帮道士进贡的丹药全部封存。明日叫太医院的人，一样一样的验。”

    王德福打了个激灵：“遵旨。”

    沈星冉跪地谢恩，起身时，赵承乾忽然叫住她。

    “沈星冉。”

    “民女在。”

    赵承乾靠在龙椅里，手指摩挲着那本丹经的封面，半晌才吐出一句话。

    “你那位高人，如果还在的话，替朕问他一句，朕这把年纪了，还来得及吗？”

    沈星冉站在殿中，看着灯光下这个花白头发的皇帝。

    “陛下。”沈星冉答道，“来不来得及，不看年纪。看您愿不愿意把那把椅子，坐出人味儿来。”

    赵承乾的手指停住了。

    殿外，王德福扯着嗓子喊：“恭送三殿下、沈姑娘.......”

    马车驶出东华门,沈明竹猛地吐出一口浊气，后背的衣服已经全湿了。

    “小妹，你方才那些话……”

    “三哥。”沈星冉靠在车壁上闭着眼，“回去告诉爹，明天去城西看地。”

    沈明竹看着妹妹平静的侧脸，把到嘴边的话吞了回去。

    琳琅铛在识海深处轻声开口：“主人，皇帝上钩了。”

    沈星冉闭着眼睛回应：“不叫上钩，我只是给他开了一扇窗。至于他往不往外面看，看到了之后愿不愿意走出去.......那就是他自己的造化了。”