恒河的水汽终日萦绕华氏城的宫墙。这些日子，王城内外始终维持着一派安稳景象。东线对峙日久，所有人早已默认，苏亚杰驻守阿踰陀，死死扼住恒河西来要道，汉军即便战力强悍，也只能长久僵持，很难快速突破防线。王宫朝会如常进行，市集商贾往来不息，贵族享乐、僧侣讲法，朝野上下，都浸在这份得来不易的松弛之中。

    变故，先发生在恒河上游的波罗奈。

    大批衣衫残破、满身血污的溃兵，连日络绎不绝涌向波罗奈城门。他们都是从陷落的阿踰陀拼死逃出来的残部，主将苏亚杰力战殉国、西城城墙无故沉降崩塌、守军军心因诡异异象彻底溃散的消息，最先被波罗奈守将核实。

    守将心头巨震，第一时间下令全城戒严，加固城西关隘与恒河所有北岸渡口。紧接着，水陆两路加急信使同时出发，一路沿恒河顺流而下，一路走北岸官道疾驰，渡过恒河渡口，将这份灭线型急报，送入南岸的华氏王宫。

    内侍连礼数都顾不上，跌撞闯入寝殿，将噩耗呈报给达沙拉沙。

    前一刻尚且心神舒缓的国王，瞬间浑身冰凉，睡意一扫而空。他来不及整理衣饰，快步赶往议政大殿，火速传令召全军最高统帅森纳帕提入宫议事。

    不多时，森纳帕提快步踏入殿内。听完信使从头到尾复述阿踰陀破城的全过程，这位常年坐镇西线、深谙兵家攻守之道的老将面色凝重，却并未像文武百官那般当场失态。

    大殿之内，早已一片哗然。文官们交头接耳，不少贵族面露惶恐，人人心头只萦绕一个念头：东线门户大开，汉军会不会即刻挥师南下，兵临华氏城下？

    达沙拉沙坐在王座之上，指尖止不住发抖，语气满是慌乱，看向森纳帕提：“大将军，阿踰陀丢了，苏亚杰战死。敌军沿恒河一路向东，是不是转眼就能杀到王城门外？我们该如何抵挡？”

    朝堂瞬间安静下来，所有人的目光，全都落在森纳帕提身上。

    森纳帕提上前一步，抬手示意众人稍安，缓缓开口，借着恒河与城池格局，为惊魂不定的国王拆解当下战局，以此稳住君王心神：

    “我王，您不必此刻便陷入绝境。我们尚且还有一道至关重要的屏障，便是恒河北岸的波罗奈城。”

    他伸手指向案上的疆域简图，条理分明细说利害：

    “如今敌军走出阿踰陀，想要抵达华氏城，摆在他们面前只有两条路。

    第一条，抛下波罗奈城，大军强行横渡恒河，直扑我们这座南岸王城。可但凡懂得治军的统帅，绝不会做出这种鲁莽决断。波罗奈如今屯有我王朝常备守军，牢牢钉在恒河北岸要道。倘若折兰骨贸然全军渡河深入南岸，波罗奈守军立刻出动，直接封锁所有渡河渡口，切断对方的粮草补给与后撤退路。到那时，敌军前有华氏坚城难以快速攻克，后路被死死截断，数十万大军困在大河之南，便是死局。折兰骨绝不会犯下这种兵家大忌。”

    “第二条路，也是敌军唯一稳妥的选择。必先挥师向东，先行攻克波罗奈。拔掉这座北岸重镇，彻底消除后方被偷袭的隐患，掌控全部恒河渡口，把波罗奈打造为前线屯粮、驻军大本营，之后再徐徐谋划渡河，来觊觎我们华氏城。”

    这番透彻的分析，稍稍压下了达沙拉沙心头的惊惧。国王紧绷的身子微微松弛，可眉头依旧紧锁：“这么说来，当下最凶险之地，便是波罗奈城？”

    “正是。”森纳帕提点了点头，继续说道，“恒河宽阔，本就是我们王城天然的护城河。只要波罗奈能够坚守一段时间，我们便可从容调动兵力、加固南岸所有渡口防务，将西线预留防备塞琉古的部分精锐，分批向恒河中下游调动布防。只要波罗奈不快速陷落，华氏城短时间之内，绝无兵临城下的危机。”

    这番有理有据的地缘战术剖析，暂时安抚了君王与一众朝臣的恐慌。-->>

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