话音微微一转，直击所有人心底最真实的症结。

    “你们身为一族之长，上需遵从王命，下要顾及同族亲眷长辈。族内守旧老辈把持固有利益，你们碍于宗族情面，不忍心严加管束同族，狠不下心破除旧弊。于是只能一拖再拖，用乡俗难改做托词，年年应付朝廷，是不是如此？”

    一句话戳破所有人的心思，殿下一众宗主脸色骤变，纷纷躬身低头，无人能够辩驳。

    赵括目光扫过阶下众人，声音沉稳有力，掷地有声：

    “你们狠不下心肠做这个决断，不愿背负苛待族人的名声。无妨，你们不忍心，朕来帮你们下这个决心。”

    话音落下，随行御史立刻出列，捧着厚厚一叠卷宗，当众高声宣读早已查实的罪状。三名常年牵头串联各大宗族、私收漕运重税、多次暗中阻挠土地清查、煽动族人抵触新政的宗族长老，人名、罪状、证据一一公示，条条确凿，无可辩驳。

    赵括，当庭直接宣判：

    “此三人屡教不改，蓄意阻滞国策，扰乱楚地治理，罪证确凿，即刻推出行宫门外，就地斩首。”

    话音落地，两名羽林卫当即上前，将三名面如死灰的顽固长老当场押走。片刻之后，殿外一声行刑号角响起，尘埃落定。

    殿下一众楚地宗主浑身一颤，再无半分侥幸心态，方才心底的盘算彻底烟消云散。他们终于醒悟，过往数年帝王的宽容退让，从来不是无能为力，只是时机未到。如今外战安稳、民心已定，陛下再无顾忌，一旦动真格，绝无转圜余地。

    赵括目光再度看向众人，语气重回平和，留足台阶，恩威并施。

    “朕今日诛杀的，是阻碍你们推行新政的祸首，并非要为难各个宗族。如今族内最大的阻力已然清除，往后你们不必再被旧长老裹挟，安心遵从王令，落实田亩改制、整编私兵、撤除私设关卡。按月核查进度，达标者，送往邯郸的质子子弟可按期归家，另有封赏；若依旧刻意拖延敷衍，今日之鉴，就在眼前。”

    一旁的昌平君心中彻底通透，再也不必碍于楚地情面和稀泥，当即躬身领旨，愿全力督办楚地所有新政事宜。

    一众宗主齐齐叩首领命，再无一人敢找借口推诿搪塞。

    殿外玄色龙旗翻卷，江风吹入大殿。

    一场数年悬而未决的楚地顽疾，伴随着一次蓄谋已久的雷霆决断，自此彻底翻开新的篇章。