成皋易手、联军夜遁的消息，传遍了新郑的每一条街巷。这座扼守中原腹地的韩国都城，尚未听闻秦军兵锋的金戈之声，却已被一层无形的惶恐笼罩，可这份惶惶不安之下，又因一则关键军情，藏着几分难言的底气，不至于全城溃散。

    清晨的南城集市，早已没了往日的繁华喧闹。天刚蒙蒙亮，城郊的农户便赶着牛车涌入城门，车上堆满了刚收割的粟米、晒干的柴禾，还有瘦弱的鸡鸭牛羊，车辙碾过青石板路，留下杂乱的痕迹。他们不敢再留恋城外的田舍，秦军攻破成皋的消息早已传开，谁都清楚，城外已是险地，唯有躲进这坚城之内，方能护住一家老小的性命。牛车旁的农户们面色黝黑，神情紧绷，低头快步赶路，连平日里的寒暄都省去，满眼都是对战火的畏惧。

    粮铺门前排起了长队，从铺内一直延伸到街巷拐角，排队的百姓有鬓角染霜的老者，有怀抱幼童的妇人，也有面色憔悴的青壮，沉默地望着粮囤，眼神里满是急切。掌柜的不敢哄抬市价，依着官府定价称量粮食，只是不住地叹气：“都多备些吧，秦军近在咫尺，往后城门怕是要紧闭了。”百姓们都懂，乱世之中，粮草便是活命的根本。街角的药铺更是人头攒动，伤药、甘草、干姜这些常用药材被争相购买，有人是为家中参战的亲人预备，有人是怕战火一起疫病横行，只求多一分自保的底气。

    城内的商贾们，亦是各怀心思，尽显乱世从商的挣扎。新郑作为中原商贸重镇，往来列国的游商与本土巨商聚居于此，此刻大半商铺都紧闭门户，只剩粮铺、药铺、柴炭铺勉强营业。本土韩商根基全在城中，产业、家财、宗族皆在此地，无处可逃，只能命下人将金银珠宝、绫罗绸缎悉数藏入地窖，把粮草物资登记造册，一方面暗中观望战局，另一方面也备好粮秣，随时准备响应官府征召捐输——他们明白，守住新郑，才能守住自己的身家产业，若是城破，万贯家财终究会化为乌有。

    往来列国的游商则多了几分退路，不少人收拾好轻便货物，赶往南北水门，想要趁着秦军尚未围城，乘船前往他国避祸，船埠边人声嘈杂，船家催促声、客商议价声交织，满是仓皇逃离的慌乱。也有少数商贾按兵不动，只是收紧银钱，不再做大宗买卖，静静观望局势，他们知晓新郑城防坚固，又有外援牵制，未必会轻易攻破，不愿白白舍弃这中原商贸要地的商机。整条商业街，再无往日的车水马龙，只剩紧闭的店门与零星的行人，透着战火将至的萧条。

    市井之间，百姓们虽慌，却未失了分寸。不少青壮自发聚集到城墙脚下，帮着城防军搬运滚木、擂石，修缮城墙上的细微破损，擦拭弩机箭矢。他们没有俸禄，也无官府强征，只是凭着守家护院的本心出力，汗水浸透粗布衣衫，也毫无怨言。老人们坐在坊巷的门口，望着巍峨的城墙低声交谈，言语间满是忧虑，却也反复念叨着“这城墙结实，守得住”；妇人们在家中赶制干粮、缝补甲衣，为守城做着力所能及的准备，整座城池的百姓，都在被动地等待战火，却也在本能地守护家园。

    相较于市井的细碎惶然，王宫大殿内的气氛，虽凝重却无混乱，韩王端坐王座之上，面色虽带着难掩的疲惫与惶恐，眼神却还算镇定。阶下文武百官分列两侧，人人面色肃穆，殿内寂静无声，无一人妄言割地，更无人敢提投降二字——秦国占据成皋，摆明了是要挥兵灭韩，韩国国土本就狭小，早已无地可割，求和投降不过是自取其辱，满朝文武，皆心知肚明。

    少顷，主战的老将率先出列，躬身沉声道：“大王，新郑城高池深，粮草可支数年，城内守军加之归来残部，已近十五万，足可坚守城池。更何况赵将李牧未引军归赵，亲率十万精锐扼守轵关陉，与我新郑互为犄角，秦军若敢重兵围城，李牧将军必从侧翼袭其补给、断其归路，秦军绝不敢全力来攻，我等只需紧闭城门，加固防务，以守待变，必能稳住局势。”

    此言一出，殿内群臣纷纷颔首，这也是眼下韩国唯一的出路。新郑的城防之固，位列战国-->>

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