可丰富物产，亦可作为与西域贸易的重要商品。”金章缓缓道，“不过，此乃后话。眼下，先试种成功再说。”

    那官员捧着陶罐，又喝了一小口，咂摸着滋味，看向那些葡萄藤的眼神，已经完全不同了。

    类似的情景，在接下来的日子里反复上演。

    来看苜蓿的，金章便告诉他们，此草极肥地，更是上好的马料，若能推广种植，可大大缓解关中马政的压力。来看胡麻的，她便解释此物可榨油，出油率远高于传统的菽粟。来看石榴的，她则说此果耐储存，且籽粒可入药……

    每一句话，都紧扣“务实”与“有用”。她不谈风花雪月，不谈奇技淫巧，只谈这些作物能带来什么实际的好处——对朝廷，对百姓，对军队。

    渐渐地，博望侯府前院的这片“试验田”，成了长安官场一个小小的谈资。人们私下议论时，虽然仍会提到那些流言，但语气中多了一丝不确定：“那张骞……或许真是实心办事之人？”“那些西域作物，看着倒不像虚的……”

    流言还在，但它的土壤，正在被金章用实实在在的东西，一寸一寸地夯实。

    第七日，午后。

    金章刚从典客署回来，身上还带着署衙里那种特有的陈年文书气息。她走进前院，看见甘父正蹲在苜蓿苗床边，用手轻轻拨弄着嫩叶。阳光洒在他黝黑的脸上，那张惯常严肃的面容，此刻竟带着几分罕见的柔和。

    “长势如何？”金章走过去。

    甘父站起身，拍了拍手上的土：“苜蓿出得齐，葡萄藤也抽了新梢。就是胡瓜还没动静，许是地气还凉。”

    金章点点头，蹲下身仔细查看。苜蓿的嫩叶呈三片，边缘带着细小的锯齿，在阳光下泛着健康的绿意。她伸手摸了摸叶片，触感柔软而微凉。土壤湿润，但不过分，显然浇灌得恰到好处。

    “那几个老圃，手艺不错。”她道。

    “都是关中老把式，伺候庄稼比伺候儿女还上心。”甘父低声道，“侯爷，西市那边，陈记杂货已经开张三日了，按您的吩咐，只卖些针头线脑、日常杂物，不起眼。回春堂的药柜也打好了，坐堂的郎中是从南阳请来的，医术扎实，口风也紧。”

    “木沙呢？”

    “他的霉变于阗绸，已经送到陈记了。我仔细看过，和丁香一样，霉斑的纹路不自然。”甘父的声音压得更低，“另外，这几日西市有几家胡商铺子，也出现了类似的霉变，都是些价值较高的货物——香料、玉石坯料、犀角……韦氏商行那边，倒是风平浪静，他们的货栈进出如常。”

    金章眼神微凝。

    霉变在扩散。而且，专挑高价值商品下手。这绝不是巧合。

    “继续盯着。”她站起身，“尤其是韦氏。他们太干净了，反而可疑。”

    “明白。”甘父顿了顿，“还有一事……昨日有个生面孔在陈记附近转悠，像是打听什么。我让伙计留意了，那人腰间佩的，是郎官署的腰牌。”

    金章嘴角勾起一丝冷笑。

    杜少卿的人，手脚倒是快。已经开始摸她的商业据点了。

    “不必打草惊蛇。”她淡淡道，“陈记本就是做正经生意的，让他看。倒是回春堂……可以‘无意’间透出些消息，就说博望侯体恤胡商远来不易，若有急病难症，可来此诊治，药费从优。”

    甘父眼睛一亮：“侯爷的意思是……”

    “流言说我结交胡商，我便大大方方地结交。”金章转身走向正堂，“不过，结交的是他们的病痛，是医者仁心。谁能说这不是忠君体国、怀柔远人？”

    甘父看着她的背影，心中涌起一股复杂的情绪。这位侯爷，心思之深、手段之巧，远非常人可及。那些在暗处编织罗网的人，恐怕还不知道，他们面对的-->>

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